【大紀元4月2日訊】(美國之音記者：西爾佛曼加州報導)受美國經濟衰退影響最大的應該是貧窮的上班族，經濟學家用”貧窮的上班族”來形容那些即使全職工作但仍就貧窮的人。
今年37歲的希瑟·沙夫是一名單身母親，她原來以為自己的生活還過得去，然而經濟衰退給她帶來意想不到的嚴重打擊。
沙夫在20歲那年從社區學院退學，進入一家房屋貸款公司，從最底層做起。“我從接待員開始做起，然後一步步陞遷。”
沙夫出生在加州舊金山灣區東北角的安蒂奧克鎮，現在她仍然住在屬於她父母的房子裡。在女兒滿四歲之前，她所在的房貸公司開始裁員。“突然有一天，他們把我們叫到他們的辦公室，給了我們每人一個藍色紙袋，裡面有相當於兩個月工資的辭退補償。就這樣，我們被解僱了。”
有類似遭遇的不只是希瑟一人，社會服務機構擠滿了需要幫助的失業人員。沙夫說，找不到工作，讓她很壓抑。“我的女兒注意到我的情況，她問我，『媽媽，你為甚麼傷心?』這讓我很難過。我也覺得自己很慘，我原來收入那麼好，現在一下子就失業了。”
她後來聽說附近有一個叫做“連接機會”的非營利機構。這個機構對婦女提供就業培訓。該機構工作人員阿里薩·弗裡德曼說，她最近注意到她的培訓對象的變化。“到我們這裡申請參加培訓的人中有的曾經擁有房產，曾經是穩定的中產階級，後來又從中產階級跌落下來的人。”
沙夫靠著在“連接機會”學到的工作技能，找到了一份臨時工。但是她每個月只能賺到1,800 美元，還不到她過去的一半。而且，她必須從每月工資中拿出800美元，支付女兒上學，因為這所學校提供課後服務。
阿里薩·弗裡德曼說，在安蒂奧克鎮，百分之36以上的家庭都在困境中掙扎，但仍無法做到收支平衡。“這些人工作都很勤奮，他們每星期工作40小時，也許另外還兼做一份工作，可是他們仍然賺不到足以維持生活的錢。”
對於沙夫和那些”貧窮的上班族”來說，去超級市場買菜，做家務，都必須精打細算。
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