【大紀元11月26日訊】(美國之音2009年 11月 25日報導)星期四是美國的感恩節。美國人在這天闔家歡聚享用火雞大餐，可是有不少窮人卻沒有能力享受這頓傳統美食。馬里蘭州巴爾的摩市的碧蓋提家庭中心在感恩節這天要為窮人免費提供多達5萬份熱騰騰的火雞大餐。這是這個慈善機構連續第28年舉辦的感恩節活動。
感恩節要到了，碧蓋提家庭中心忙的不可開交。這個中心位於巴爾的摩市一個低收入住宅區。小小的辦公室堆滿了食品，幾位工作人員忙著接聽電話，搬運貨物，為感恩節大餐作準備。
碧蓋提家庭中心的執行主任辛西亞·布魯克斯是這個中心創辦人碧蓋提的女兒。布魯克斯說，中心為今年的感恩節準備了5萬人份的食物，這完全是靠各界的愛心才能達成的目標。
布魯克斯說：“捐助人、義務工作人員、民間人士、大公司等等，幾乎是人人都來幫忙，盡心盡力，這顯示了感恩節的真正意義。這種奉獻精神已經變成了馬里蘭州的文化了。人們知道我們在這裡做慈善工作，一看到感恩節要到了，就自動前來幫忙。”
布魯克斯表示，所有的感恩節食物全是來自捐獻，5萬人份的烤火雞由馬里蘭州政府公共安全部負責打點，其他食物則由幾十位廚師義工在活動中心的廚房現場烹調，這樣才能端出熱騰騰的火雞大餐。活動現場還會放置許多食物、衣服、鞋子、日用品等等，讓需要的人免費拿取。
為窮人提供感恩節大餐是碧蓋提家庭中心的傳統。中心的創始人碧蓋提女士曾經落魄到無家可歸的地步。28年前，當她有能力在家裏準備感恩節食物時，她請了附近一些無家可歸者一起分享火雞大餐。
這個習慣後來成為傳統，感恩節大餐的規模也越來越龐大。碧蓋提家庭中心也從一個小小的私人服務所變成馬里蘭州知名的慈善機構，平日供給窮人衣服食物，也收容無家可歸的婦女和兒童，並為這些婦女提供就職訓練。8年前，碧蓋提女士因乳癌去世，她的女兒辛西亞·布魯克斯毅然接下母親留下的慈善事業。
布魯克斯說，她的母親碧蓋提沒有受過甚麼教育，但是卻造福了廣大人群:“28年前碧蓋提的感恩節活動規模很小，後來就像滾雪球一樣，不斷擴大，成為我們文化的重要部份。想到這裡就會讓人驕傲地看到：僅僅一個人就能對許許多多人做出貢獻。即使我的母親已經去世8年了，可是曾經幫助她的人現在還在幫助我們，這讓我們感到溫暖和驕傲。”
運貨車在碧蓋提家庭中心旁邊的狹窄巷子裡卸貨，義務工作人員肖恩忙著把貨品搬進屋內。他滿頭大汗，氣喘吁吁。
他說：“忙啊，好忙啊！感恩節到了！這是個很有祝福的日子。在這裡我甚麼都做，因為感恩節的意義就是要付出。每個人都應該在某些時候為別人做點甚麼。知道我能為別人盡點力量，就讓我感到非常快樂！”
瑞尼塔正幫忙接電話。她是碧蓋提家庭中心婦女收容所的一員。她說，棲身在這個中心，但是又能夠為中心盡點力量，這讓她的感恩節更具有意義。
另外一位義工安東尼則是懷著感恩的心來碧蓋提家庭中心幫忙：“我擁有很多。我有房子，有些人沒有房子住，沒有飯吃。我可以出份力量，因為這個中心需要有人幫忙搬運東西。”
安東尼說，過去11年，他每年都來碧蓋提家庭中心義務工作，感恩節那天，他會親自把美味的火雞大餐送到人們的面前。儘管他沒有時間待在家裏和家人共度感恩節，但是，他自己的一點點付出能讓需要食物的人得到滿足，那就是他最好的感恩節了。
關鍵詞：感恩節，愛心，慈善，窮人，義工
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