【大紀元5月28日報導】（中央社記者張芳明東京二十八日專電）美國航空母艦「小鷹號」今天結束駐紮日本近十年的任務，駛離美國海軍橫須賀基地踏上返國之途，將在返抵美國本土之後退役。
這艘美國碩果僅存的傳統型航空母艦上午在美國駐日本大使西佛及橫須賀市長等有關人士歡送下，駛離橫須賀基地，艦上人員在甲板上排著「SAYONARA」的字形，向日本表示告別。
「小鷹號」將在夏威夷和預定進駐日本的核子動力航艦「喬治華盛頓號」進行交接儀式後，返回美國本土退役。
西佛在「小鷹號」離日典禮上指出，「小鷹號」對安定亞洲作出了貢獻，他對橫須賀市民的友情和支援表示感謝。他在基地的碼頭歡送這艘第七艦隊的主力艦、曾捍衛西太平洋和印度洋的歷史最久的航空母艦。
「小鷹號」於一九六一年四月開始服役，是美國海軍擁有的十一艘航空母艦中，唯一傳統型動力的航空母艦，曾在越戰參加對北越的轟炸任務，一九九八年八月繼「中途島號」和「獨立號」之後，成為第三艘進駐日本的航空母艦。
一九九六年台灣舉行首次總統選舉時，中國發射飛彈對台威嚇，「小鷹號」奉命率領機動部隊前往台海附近支援，在台灣海峽面臨緊張的時刻都扮演積極的嚇阻力角色，她並曾參加轟炸阿富汗和伊拉克戰爭的任務。
原定八月駛抵達橫須賀基地的「喬治華盛頓號」，由於二十二日在南美洲外海發生火警，造成艦內部份設備受損，有可能延後進駐日本。
排水量十萬零兩千噸的「喬治華盛頓號」將是首艘進駐日本的美國核子動力航空母艦。
