【大紀元2月23日訊】
（編者按：本欄作者為Richard M. Alderman，目前任職休大，是法律系的教授。社區華人以及新來的移民往往對於美國人的日常生活不甚了解，對於每天都可能遇到的法律問題感到迷惑和困擾。本報今後將陸續刊登他的專欄，以饗讀者。）
問：我記得讀過一個消息，在休斯頓大學法律中心有一個機構可以幫助消費者的困難。你可以告訴我它的名稱嗎？
答：這個機構是德州消費者申訴中心（ the Texas Consumer Complaint Center），去年曾經幫助超過1,500名消費者省下100多萬元。它由消費人中心（the Center for Consumer）創立，並獲得州檢察官的褒獎。工作人員有兩名律師，10名法律系學生，他們處理所有的消費者申訴，從討債，有故障的汽車到修水管，以及房東房客的爭端。如果你有困難需要幫助，請到 www.TexasCCC.com。
問：我的女兒有一個嬰兒，和嬰兒的父親住在一起。他們結婚了嗎？他說沒有。如果他離開她，她有什麼權利呢？他照顧她和嬰兒，但是威脅說要離開她。
答：法律規定，如果他是孩子的父親，她有權利得到兒女撫養費，不管他們結婚了沒有。你似乎相信他們同居，又有孩子，他們就是結婚了。那不是法律。如果他們因為同居而成為普通法的夫妻，他們必須要同意結婚，並對外宣稱他們結婚了。如果他們只是同居卻沒有同意結婚，也沒有對外以夫妻相稱，那麼他們並沒有結婚。
問：在十月間我的男友買了一輛車，我和他在貸款單上共同簽了字。他搬到別州，帶走了汽車。他每月寄給我買車的一部分錢，到現在為止一切都好。我在想，從法律的觀點，如果他停止寄錢給我，我有什麼選擇？我有什麼辦法到法院去控告他，把我的名字從貸款單上完全拿掉？ 我要知道我的選擇有哪些，因為我覺得這件事將會發生。
答：我以前說過很多次，除非你打算付錢，否則不要共同簽字。基本上你什麼都不能做，除非他同意使用他自己的名字重新找人貸款。借款人不會讓你將名字從貸款單上刪除。那是為什麼他們要你共同簽名的原因。事實上，如果他停止付錢，他們可能情願找你要錢，而不會到別州去追趕那輛車。我的建議是嘗試使他用他自己的名字重新貸款，越快越好。如果你必須付錢，你有權利要求他還錢給你。
問：我剛從別州搬到這裡。我的遺囑還有效嗎？
答：如果別州遵從德克薩斯州的法律，就在德州有效。由於每州的法律不同，遺囑的效應在德州可能會不同。我的建議是找一個律師回顧一下你的遺囑，或準備一份新遺囑。我要指出，準備一份新遺囑並不困難，可能比回顧遺囑更便宜。許多律師準備遺囑，收取的價格都很合理。另一方面，回顧遺囑可能花費更多的時間，價格會更高。如果律師發現遺囑不合德州的規定，或者不符合你的期待，你還是要準備一份新的遺囑。
問：有人欠我 $16,000元 。我知道小額法庭的索討上限已經提升到$10,000元。我可以到小額法庭去解決，只索討$10,000元嗎？
答：就像你知道的，小額法庭的上限現在是$10,000元。但是索討的金額度是基於你的爭執數目，不是你索要的數目。你不能索討比實際上要少的金額以得到小額法庭的服務。
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