五指山

新竹五指山，位於北埔、竹東、五峰三鄉鎮的交界，山峰連綿起伏，宛如五指，因而得名。自古以來，五指山即以山形險峙，氣勢雄壯而聞名，清代的《淡水廳志》將其列為全淡八景之一，號稱「指峰凌霄」，而又以「五指連雲」被列為「塹南八景」之一。日據時期，五指山獲選為台灣十二名勝之一。五指山很受山友喜愛，被列為台灣小百岳，亦被入選為台灣百大名山。

我從竹東前往五指山。由竹東走「122縣道」往五峰鄉，前行七、八公里，在公路指標30K附近，再右轉「五指山路」。公路蜿蜒盤山而上，至半山腰間，便遠遠望見五指山五指連峰聳峙於山巒上，頗具大山氣勢。親眼目睹，才知「指峰凌霄」果然名不虛傳。

約行四、五公里，便抵達五指山山腰的百年寺廟「灶君堂」，灶君堂左側有「玉皇宮」，後上方有「盤古廟」，附近還有「五峰寺」，此地形成頗具規模的寺廟群聚，附近設有廣闊的停車場及飲食商店。灶君堂歷史最悠久，創建於光緒年間，主祀灶君。灶君就是俗稱的灶王爺，道教信仰中掌管廚房的神祇。

灶君堂是五指山的登山口之一。從灶君堂、玉皇宮之間的拱廊石階步行而上，至盤古廟，登山口就在盤古廟左側的涼亭旁。從這個登山口上行的山徑十分陡峭，不少路段須拉繩攀爬，較耗費體力，上坡辛苦，因此我決定回程時再走此路下山。

五指山另一個登山口是在「竹林禪苑」。由玉皇宮繼續沿著公路上行，約步行15分鐘左右，便可抵達竹林禪苑。由禪苑起登，經拇指、食指，至五指山的中指主峰，路程約2公里。雖然這條路線較為迂遠，但坡度較緩，且沿途指標及步道設施也較為完整，林務局新竹林區管理處也在陡峭路段都架設棧道以利山友通行，是五指山登山步道的主線。因此我決定從這個登山口上山。

山徑就在竹林禪苑的左側。拾階而上，隨即進入質樸的山徑，周遭遍植柳杉林。林景幽雅，令人心怡，又逢秋高氣爽，雖是一路上坡，卻不覺疲累。陡峭處，有棧道階梯可供踏踩而上，隨地形起伏，或為棧道，或為泥徑，規劃頗稱用心，不失自然原始本色。

約行五、六分鐘，來到一叉路口。左叉路是新闢的「五指山橫向登山步道」，這條步道不攀登五指連峰，而是繞行山腰一圈，然後從灶君堂附近下山，全程約1.3公里。這條新步道是北埔鄉外坪村村長及當地居民熱心奔走，由「參山國家風景區」所規劃興建完成的，沿途坡度平緩，適合大眾遊客。若只喜歡徜徉於林間享受森林浴，而不想辛苦攀登五指連峰，則這條橫向的登山步道是一項不錯的選擇。當地居民希望添建這一條步道，可使五指山的登山步道更具可親性，讓更多的遊客可以領略五指山之美，用心值得肯定。

我今天的目的是登頂，所以選擇直上，爬向拇指峰。不久，變為以傳統的泥徑為主，沿途景觀原始質樸，令人驚艷；陡峭的路段，或架設棧道，或有繩索輔助，都不難通行。續前行約十七、八分鐘，過一木橋；陡峭處又陸續出現棧道階梯，最後遇大片竹林，山徑穿行竹林；之後，再爬上曲折陡上的棧道，便抵達拇指峰。拇指峰，海拔980公尺(註1)，由竹林禪苑至拇指峰，費時約50分鐘。

拇指峰位於樹林中，無展望，稍休息後，繼續前行。拇指峰通往食指峰，有兩條山徑，一條是舊徑，少人行走，路況亦差；另一條是棧道階梯，筆直陡下，我選擇走棧道階梯。才剛登頂拇指峰，隨即踏階陡下，心情多少有點不是滋味。但不得不如此，拇指、食指雖然相距不遠，海拔差不多高，但指與指之間，得先陡下，再陡上。

陡下至鞍部，然後再往上爬，約20分鐘，抵達食指峰。食指峰亦位於樹林間，腹地小，亦無所展望。這裡豎立一塊導覽說明圖，可眺望雪山山脈。但附近雜草樹木叢生，視野被草木遮蔽，無法恣意遠眺。只稍停留，便繼續前進。

由食指峰陡下，不久，來到食、中指之間的鞍部叉路口。由灶君堂登山口上山的這條陡峭山徑，便是接到此處。我在途中遇到一位山友，他還特別提醒我，這條路陡峭難行，最好循原路返回竹林禪苑。我站在叉路口俯瞰觀察，山徑果然陡峭。由此至灶君堂，路程不超過1公里，但海拔落差達300公尺，自然是坡斜路陡。但路徑相當清楚，我想只要小心踏踩，應當不算是艱難的山路。

我先爬往中指峰。這裡距中指峰已不遠，一段爬坡路之後，再經過一處美麗杉林造林區之後，就抵達了中指峰。由食指至中指，約20分鐘而已。中指峰是五指山的主峰，海拔1061公尺，有一座二等三角點。山頂的腹地寬闊，視野展望極佳，遠眺新竹平原方向，由左而右，由近而遠，峨眉、北埔、竹東、新竹、竹北，盡收眼底。五指山周遭則見層巒疊嶂，綿延起伏。

在這裡遇到一小隊登山友，他們一行五人剛登走無名指、小指峰，返回中指峰休息。這一行人的領隊，登山經驗相當豐富，為高山嚮導，曾登雪山三十次。我特地向他請教一些登爬高山的經驗，也向他詢問新竹附近一些著名的山峰。

這群山友離去後，僅剩我獨自一人停留於中指峰。由此而去，至無名指峰約20分鐘，又約15分鐘可至小指峰，則來回至少須1小時以上。時間已不允許，我的行程只至中指峰而已。但倘若時間允許，我或許也未必會前進至無名指及小指峰；就遊興而言，五指山的中指，已是主峰所在，景色及展望俱佳，適合做為旅途的終點，圓滿盡興。留點餘力，見好就收，未必要力挺到底，將五指一網打盡。

我依原定計畫，先回到中指、食指的鞍部，然後改走這條陡峭山徑下山。這條山徑雖然陡峭，但小心踏踩，手腳併用，感覺並不難行走。我認為只要爬過皇帝殿、五寮尖或南港山大崖壁之後，對這樣的陡峭山路，雖然步履之間仍不敢鬆懈，但心情上卻已都能輕鬆以對。

沿途的景致更為原始，既有峭岩巨壁，也可看見不少巨幹老樹。慢踩輕踏而下，約半個多小時，山徑與五指山橫向登山步道交會而過；繼續取直下，約10分鐘左右，抵達了盤古廟，再循石階步道而下，終於回到了灶君堂及玉皇宮。這段陡下山徑，約費時50分鐘。

今天的五指山之行，從五指山第二停車場出發，經竹林禪苑，登拇指、食指、中指峰，再繞返灶君堂及玉皇宮，連同中途休息時間，總計約3.5小時。

灶君堂走往竹林禪苑，除了柏油馬路之外，也有一條迂迴繞行於路旁林間的「仙洞步道」。這條步道短且平緩，林間柳杉景致怡人，途中也有仙洞岩壁觀音、瑤池金母娘娘廟等景點，路程約20分鐘而已。回程取車時，也順道一遊。

——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @

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