【大紀元6月29日訊】(美國之音記者：巴伯2007年6月29日南非德班報導)南非以擁有全世界一些最美麗的海灘著稱，每年吸引數以百萬計的遊客，但是在1940年代，南非東南部的德班沿海曾經發生一連串鯊魚傷人致死的事件，地方當局不得不設置保護遊客的鯊魚網。當地不再發生鯊魚傷人的事件，但是鯊魚網也對其他沒有害處的海洋生物構成威脅，甚至導致這些生物的死亡。有關人員正在設法減低鯊魚網對環境所造成的影響。
在德班有一個鯊魚事務局，專門處理有關鯊魚的事務。事務局的負責人克里夫和他的工作人員每天早晨乘坐快艇出巡。過去45年來，這個事務局一直在保護著數以萬計的在海裡游泳和衝浪的遊客，使他們不致受到鯊魚的襲擊。富有養份的海水裡面時常會有鯊魚出沒。
鯊魚網有200到300米長，固定在離岸邊400米的海面下，受到保護的是幾個遊客最多的海灘，總共長40公里。自從1940年代以來，這些海灘再也沒有發生過鯊魚傷人的事件。
鯊魚網只有6米深，所以不會成為海洋動物接近海岸的障礙。克里夫說：「鯊魚網是一種捕魚設備，如果一條鯊魚在靠近海岸的地方游來游去，它就很可能被困在網裡面。」
鯊魚網的維護需要很多人力，工作人員每天都要對每一張網加以檢查，每兩個星期必需予以更換和清洗，海浪可能使鯊魚網受損，或者把網衝向外海。
對人無威脅生物被殺
最近，這種設備又遭遇到另一項挑戰：環境保護主義者認為，鯊魚網也會殺死一些對人類沒有任何威脅的動物。南非的開普敦等其他沿海地區沒有使用鯊魚網。
克里夫說：「我們也會捕捉到像海豚和海龜之類的動物，這不是我們的目標，所以我們必須提出一些計劃，儘量避免捕捉沒有被列為目標的動物。」
為了減少連帶捕捉不相干的動物，鯊魚事務局在某些區域用浮桶釣魚線取代鯊魚網，這些鼓型浮桶的釣魚線有一個很大的魚鉤，只能釣大魚。科學家也正在試驗用電子裝置來驅逐鯊魚，另外還設法警告海豚不要靠近鯊魚網。
克里夫說，鯊魚事務局在反對和支持者之間能夠迴旋的空間有限。他說：「我們的理念很簡單，那就是：我們相信來到我們海灘的遊客應該受到保護，免於被鯊魚襲擊，我們也要盡一切能力，把環境所遭受的影響減低到最小程度。」
鯊魚等任何被活捉的動物都被做上標記，然後放回大海。已經死亡的動物被送往一個教育中心，供當地學校的學生學習研究。鯊魚事務局要設法使人們瞭解鯊魚的習性，提醒大家不要在夜晚或者凌晨到海裡游泳，因為夜晚和凌晨是鯊魚覓食的時間。鯊魚事務局的任務是保障人身安全，同時也保護對南非至為重要的旅遊業。他們同時要設法對鯊魚這種令人驚奇而又可能帶來危險的海洋動物有更進一步的瞭解。
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