【大紀元9月18日報導】（中央社記者林琳紐約十七日專電）美國第一夫人蘿拉布希邀請三十多位元首夫人、各國的教育首長及教育學家參加十八日在「紐約公立圖書館」舉行的「白宮全球識字會議」（White House Conference on GlobalLiteracy）。
曾是小學教師，也擔任過圖書館員的蘿拉以第一夫人的身份訪問過許多貧窮落後的國家，包括阿富汗、迦納及巴基斯坦。目睹這些國家識字的情況偏低，而公共教育推展也難上軌道。她非常積極的與聯合國教科文組織聯繫，結合美國國務院、教育部及援外組織，協助低度開發國家及開發中國家的社會教育機構及社會福利組織推動幫助人民識字的運動。
根據聯合國的估計，全球有八億人口不識字，而這些文盲有百分之八十五是在三十四個國家偏遠且貧窮的地區。全球不識字的成年人大約有七億七千一百萬，其中有三分之二是女性。
全球偏遠貧窮地區估計有一億兒童失學。及齡學童無法就學的問題在非洲特別嚴重，而這些地區也是愛滋病蔓延及孩童夭折率最高的地區。
蘿拉指出，召開這項會議是希望與各國決策者及社會教育工作者共同研商應如何協助婦女及兒童識字，同時藉著教會他們讀寫能幫助他們加強衛生及健康的知識。由識字到學習運用資訊可以幫助婦女學會一技之長，一方面她們能有謀生能力，同時也有助於國家的經濟。
十八日的會議將有三項分組討論，主題是：親子識字教育、識字與健康、識字與經濟獨立。
多位與會代表在會議前與媒體會談。他們指出，基本上，在婦女識字率偏低的國家，婦女受教育的機會可能受到傳統觀念及社會習俗的限制。許多社會教育組織必須深入社區宣導並協助婦女有識字的機會。
