【大紀元8月3日訊】(大紀元記者李熔石綜合報導)對於中國所有的業餘少年圍棋棋手來說，成為職業棋手的唯一途徑便是通過一年一度的全國圍棋段位賽，圈內稱之為「定段」。日前2006年定段賽塵埃落定，446個報名者爭奪20個名額，錄取概率不到4.5%，這幾乎是中國高考錄取率的1/10，故也稱為「圍棋高考」。
名額控制職業棋手數量
從有圍棋始，至確定「評段」制度止，圍棋一直是一個純粹的個人項目，未有「職業棋手」一說，但在以圍棋為文化的日本人手裡，圍棋開始成為一門獨立的「藝術」，產生了棋手這樣的職業。
職業棋手機制的建立，給予了棋手穩定的生活保障。而中國和韓國也都沿襲了日本的做法，採用了這樣的方式。
近幾年，參加定段賽的棋手們不下四、五百，而名額一直固定在20名左右。從目前中日韓的圍棋發展情況來看，20個名額相對來說還是一個非常大的數字。韓國每年能給予定段的名額只有6名（4男2女），日本每年給予定段的名額也只有8名（6男2女），從日韓棋界的反映來看，還認為這個名額過於寬限。
棋院一直嚴格控制定段名額，是為了控制職業棋手的總數，以免因僧多粥少而使棋手收入大幅下降。為了讓不能盡早定段的小棋手早日為前途另做打算，明年的參賽年齡將有重大改變，最低年齡由現在的18歲提前至15歲。
名利雙收希望誘人
當前中國希望成為職業棋手的人在成倍增長。主要原因是近年來職業棋手收入的大幅提高。現在，中日韓三國對比，中國棋手的總體收入和日本棋手仍有較大差距，和韓國棋手則相差不多。自從1999年推出圍甲聯賽以後，中國棋手僅憑藉圍甲年收入就超過10萬元者已不在少數，更何況還有其他比賽帶來的收入。
除了收入，棋手還有較高的社會地位和社會認同感。在中國，圍棋一直與音樂、書法、繪畫並列為中國主要的藝術形式，千百年來，「琴棋書畫」就是風雅的代名詞。所以培養孩子成為職業棋手，就是送他走上名利雙收的坦途。
孤注一擲慾罷不能
為了通過定段賽，小棋手及其背後支持的家長們付出有多少，恐怕難以一一估量。從目前參加定段賽的水平來看，即便具有職業高段棋手的水平，也未必能成定段賽中成功殺出。試想，要達到這樣的高度，沒有三五年的專業訓練加上極高的天賦，恐怕難以取得。
目前各地圍棋教學水平不均，針對定段賽教學的學校和道場大多集中在北京、上海、武漢等幾大城市，參加定段賽的棋手大多要遠赴他鄉尋找名師，有些家長算了一筆賬，一年的費用高達10來萬已是平常事。
從把圍棋當作一個輔助性的工具，過渡成一個畢生的職業追求，對於這種現象，中國圍棋協會主席陳祖德九段也曾在不同場合表示，家長將孩子前途限定在圍棋上而放棄文化課的學習，太過了。然而這樣的熱潮相信還會有一個相當長的時間。
職業棋手競爭殘酷
成為職業棋手後的道路如何走，這也是眾多參加定段賽的棋手所應當考慮的一個問題，每年有20個名額，多年積累下來，至今為止中國棋院在籍的職業棋手也有四百人左右了，而能夠活躍在國際棋壇一線的中國棋手，也就30來人。這說明，定段只是提供一個進入棋壇的門檻，至於進去之後，如何發展，仍要看棋手個人的天賦和努力的情況。
目前的圍棋市場尚未開發多少，依靠圍棋技術就業領域仍然很狹窄，除了職業棋壇的奮鬥和從事圍棋教學外，其他的就業機會少之又少。圍棋的競爭殘酷由此也可見一斑，費盡心神獲得的職業段位證書並不能保證甚麼，只能表示剛越過了一個小山頭，而此後橫亙眼前的，是一座更陡峭的大山。@
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