都說美國的“常青藤”是名校雲集，但是這一高校聯盟中竟然沒有麻省理工和斯坦福這些頂級名校，究竟“常青藤”如何定義，包括哪些學校？其他國家是否還有類似的名校聯盟？
常青藤：美國東部八大學
頗負盛名的常青藤盟校（IVYLeague）是由美國的8所大學組成的大學聯合會，它們是哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、普林斯頓大學、布朗大學、康奈爾大學、達特茅斯學院和賓夕法尼亞大學。
據啟德教育留學顧問介紹，這8所大學具有共同的特點：歷史悠久，都經歷了殖民地時期；治學嚴謹，科研地理位置相近，位於美國東部；發展理念相似，規模均在3萬人以上，學科、專業齊全；商業運作模式成熟，重視學生背景，很多富人和高官的孩子都在此就讀，不過如果能力特長突出，家境貧困學生也可被錄取。
常青藤盟校的說法來源於上世紀的50年代，上述學校在19世紀末期就有社會及運動方面的競賽，各校訂立運動競賽規則時進而訂立了常青藤盟校的規章，選出盟校校長、體育主任和一些行政主管，定期聚會討論各校間共同的有關入學、財務、援助及行政方面的問題。
早期的常青藤學院只有哈佛、耶魯、哥倫比亞和普林斯頓，“4”的羅馬數字為“IV”，加上一個詞尾Y，就成了“IVY”，英文的意思就是“常青藤”，後來這4所大學的聯合會又擴展到8所，成為現在的“常青藤”。
八校集團：澳洲研究型聯盟
八校集團自1994年開始以非正式的校長組織的方式運作，1999年9月，為保持澳大利亞世界一流的教學水準，八校集團正式成立。
它們都屬於研究型大學，其中每一所大學都在很多不同的領域成績斐然，它們是悉尼大學、墨爾本大學、莫納什大學、新南威爾士大學、昆士蘭大學、阿德萊德大學、澳大利亞國立大學和西澳大學。
上述8所學校均位列世界百強，基本都有上百年歷史，以悉尼大學歷史最久遠，而國立大學與阿德萊德大學目前仍保持很好的研究傳統，前者以貿易和經濟專業著名，後者是諾貝爾獎得主的搖籃。悉尼、莫納士、墨爾本大學課程發展逐漸走向實用，墨爾本的經濟專業也很不錯，利於就業，而莫納士是超級大學，擁有巨型校園，畢業生滿意度大；西澳大學則在運動康復、醫學等專業研究上具有雄厚實力。
英國大學聯盟”：沒有名校的限制
英國大學建立的正式聯盟中，沒有一個是強調“名校概念”，唯一與“常青藤”類似的只有民間所稱的“紅磚大學”，包括牛津大學、劍橋大學、倫敦大學、曼徹斯特大學、華威大學等，由於建築比較古老，外牆都是紅磚，且綜合排名高，研究水平強而得名。
正式聯盟中，以“英國大學聯盟”比較知名，該聯盟前身為英國北方大學聯合會，所屬學校均位於英格蘭北部，屬於典型的英國文化風情，地區工業發達，而消費水平較低。聯合會在學術方面沒有明確劃分，學校排名有高有低，包括曼徹斯特大學、曼徹斯特理工大學、哈德茲菲爾德、賽佛大學等。
業內人士表示，所謂排名“低”往往是指建校歷史短的學校，但實用性較強，針對現代化工業發展需要建立，與工商界有密切聯繫，這類學校新興專業排名一般不低，特別是與商業相關的專業。後來聯合會發展為“英國大學聯盟”，打破地區界限，陸續有新加入的學校，包括布裏斯托、阿斯頓等“紅磚大學”。
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麻省理工、加州理工、伯克利、斯坦福、西北大學、紐約大學、賓州大學、密歇根大學、芝加哥大學以及約翰霍普金斯大學都不在“常青藤”之列，但同樣是首屈一指的學校。
麻省理工主要集中發展理工類高、精、尖學科，學生較少，僅有幾千人；加州理工與麻省理工情況相似；斯坦福大學名聲與“常青藤”相近；伯克利大學各方面發展均衡，傳媒、工程和教育專業排在全美前十名；西北大學、約翰霍普金斯大學、芝加哥大學分別以商科、醫學、理科和經濟聞名。
時常有人誤以為麥考瑞大學屬於澳洲“八校集團”，由此可見其實力。據介紹，該校在課程開發、學生服務方面尤其出色，會充分考慮學生需求設計課程，並利於就業和移民，注重學生的課程輔導，老師甚至可以個別給學生開“小灶”。悉尼科技大學擁有多個校區，被視為“城市大學”，商科、IT專業有優勢，學生如兼職容易找到工作。 來源： 羊城晚報
