【大紀元7月1日報導】（中央社美國卡納維爾角三十日法新電）美國國家航空暨太空總署（NASA）主管葛里芬今天表示，週六（七月一日）發現號太空梭的發射對於完成國際太空站的建造，是探索太空任務的重要一大步，國際太空站也是未來人類前往火星的灘頭堡。
葛里芬對於外界批評不顧安全顧慮，執意週六照原定計劃進行發現號太空梭的發射任務提出辯護。他說，NASA有必要學習如何修復三年前造成哥倫比亞號太空梭毀滅的問題。
他表示，NASA的官員認為，這次發現號的發射預期不會出現外部燃料箱絕緣泡綿脫落的現象。
葛里芬在佛羅里達州卡納維爾角甘迺迪太空中心舉行的記者會中表示：「我們不認為會發生這種事情，我想它不會如此脆弱。」
葛里芬又說：「恢復太空梭正常飛行任務是我們重要的第一步，它將使我們完成太空站的計畫。」
葛里芬表示，完成國際太空站的建設對於說服國際夥伴加入美國的行列是重要的一大步。美國計劃在二０一八年將太空人送上月球，最後將太空人送上火星，達成太空任務的野心。
