【大紀元5月7日報導】（中央社記者張銘坤北京特稿）香山碧雲寺是元明時期就建立的佛教古寺，廟裡和台灣的一般佛寺一樣擺放著佛像。但是這裡既見不著和尚，也看不到比丘尼；沒有人燒香，也沒有人拜拜，只有遊客三三兩兩穿梭其中。
到了北京另一座著名的佛教寺廟雍和宮，也是一樣。看不到僧尼，唯一不同的是來自世界各地遊客增添人氣，香爐裡有人燒香，看起來有一點香火鼎盛的味道，即便如此，離真正寺廟的感覺還是有一段距離。
經受打壓宗教不盛
根據中國官方統計，中國佛教出家僧尼有二十萬人，但其中十二萬人是西藏佛教系統；也就是說，在十三億人口的中國，出家人數比例是少之又少，要看到他們當然是不大容易。
佛教如此，基督教、天主教也是一樣。中國官方數據說，中國現有基督徒約一千萬人、天主教徒約四百萬人，就算官方數據屬實，在十三億人口裡，教徒的人數也是少數。
在北京的大街上，不要說碰到僧尼、神職人員，就連教徒都很難遇見，隨便找個人來問，多半是不信神的。連一位在碧雲寺神殿裡的工作人員，都告訴記者他不信神明，得知記者來自台灣，他說，「可能你們那邊是因為海島需要出海捕漁，才要拜觀音菩薩吧！我們在內陸沒什麼需要。」
中國大部分的人是無神論、不信宗教，主要是一九四九年中共建政以來，共產黨主張無神論，中共更把宗教認為是帝國主義利用侵略中國的工具，和封建剝削階級進行壓迫和統治的工具，加以打壓，到了文化大革命，全中國的宗教幾乎是完全停止活動。
六十六歲的天主教徒楊女士一九九八年才領洗入教。她早在上小學的年代就曾接觸到教會的人，還拿到耶穌的照片，但被學校裡的同學、幹部看到，就質問她「妳怎麼信這個呢？」批評她迷信，要她把照片撕了。
她說，中國民眾受到共產黨的影響太深，加上十年文化大革命，把迷信和信仰打成一團，如果「迷信」，就是和黨對立。她表示，現在的孩子，如果父母是共產黨幹部，信教還是很困難，父母這一關就過不了。
有一個孩子信了教，被父母發現後，禁止他進教堂，還要把宗教的書都給燒掉。
就讀大學二十歲的劉同學站在大部分是中老年教徒的天主堂裡很顯眼，是少見的年輕教徒，他表示去年聖誕節才領洗入教。他說，家裡只有他一人信教，父母不支持但也不會反對，有些同學會覺得他信教很奇怪，但大多數的同學理解，現在的人思想比較開放，已經可以接受別人信教的行為。
除非同學問起劉同學有關天主教的事情，否則他通常不會主動向同學談起天主教，在中國是不能真正公開傳教，只能以私人、私下的家庭聚會來傳教。
一九七九年起，中國改革開放，帶來經濟的成長，也對中國社會產生影響，不少人因此重獲信仰宗教的機會。
五十多歲信基督教的王女士說，文化大革命時，教堂都關門，一九八二年她參加的這所教堂才恢復活動，她的家族三十多人，一半都信基督教；公公、婆婆、丈夫、孩子、弟妹都信教。
她說，平常她到單位去上班不會說基督教的事，不過平時都會辦家庭聚會傳福音，雖然沒辦法大規模公開傳教，較不容易傳，信教的人還是慢慢多起來。
一名年輕的基督教會牧師說，一九八九年時他在學校聽到傳福音，決定信教，當時很多人不理解他，對他另眼相看，他還曾受到威脅覺得很難受；在艱難狀況下，最後堅持下來，從神學院畢業，當了牧師。
他認為，現在已經比以前好得多，隨著社會開放，大家慢慢可以接受別人有宗教信仰，可以公開宣稱自己信基督教，不必再像以前一樣，信教要偷偷摸摸。
農村比城市風行
走訪北京著名教堂之一的崇文門教堂，一樓大堂在週日早上已經坐滿一大屋子的人，門口豎起牌示，請教友到地下室去，走進低矮的地下室，同樣是擠滿了人，守著眼前的幾部電視，看樓上的神職人員布道。
據牧師統計，這一堂課來了一千五百人。一名郭姓女大學生在朋友的邀請下第一次到崇文門教堂，她說，過去都沒有接觸過基督教，她不會輕易決定現在要不要信教，不過在教堂裡她確實感覺到心靈都安靜下來。
北京一名學者向記者分析，改革開放後，信教的人增多，農村裡信教的人數增長尤其快，據說在一些農村的教會，老百姓都聽教會領袖的話，教會領袖比共產黨的幹部還威風。
他說，農村宗教信仰擴散快速，和中國社會城市與鄉村巨大經濟落差不無關係，農村日子苦，尋求宗教信仰慰藉，共產黨管不了農村的事，久而久之，等到信教的人多起來，現在更是沒辦法管。
不只是農村，連城市下崗工人的社區也是出現同樣的情況，他說，法輪功的信仰興起，就是因為一些人沒錢看病，認為練功會讓身體好。
然而中國的宗教未來的發展還是面臨到很多障礙，最大的障礙是共產黨擔心宗教組織的發展會危及中共組織的權威。
在北京，基本上不允許隨便興建新的教堂或寺廟，現在北京市的很多教堂、寺廟幾乎都是百年的古蹟。學者說，宗教是組織的活動，要有一所教堂，讓所有人能聚在一起，由神職人員帶領進行宗教活動，進行宗教的儀式，形成宗教信仰，光是一個人要獨立信教是很困難的。
其次，宗教信仰只在社會下層流動，缺乏社會上層菁英的引導。他說，中共最怕社會組織，雖然說是宗教自由，不管個人信仰宗教，但是共產黨的領導幹部、菁英階級，沒有人敢信教，怕領導、同僚會排擠，就算是想信教，也不敢去參加活動。
「就我所知，我的同事沒有人信」，這名大學教授很肯定地說。
中共的宗教政策，明確指出不能用行政力量去消滅宗教，也不能用行政力量去發展宗教，要宣傳無神論，還要堅持獨立自主自辦的原則，抵禦境外敵對勢力利用宗教進行滲透，不允許境外任何組織、團體和個人干預中國宗教事務。
中國的所謂「宗教自由」在一大堆的前提下，宗教自由很有限，外國傳教士不能到中國傳教，天主教的主教也要由中國自行任命，不接受梵蒂岡教廷的指派。
外國的教會無法參與協助，也造成中國的宗教發展緩慢。一名天主教徒看著北京天主教東堂外張貼的海報，海報內容主要是邀請教友參加到歐洲的旅行團，行程包括到梵蒂岡朝聖。
她說，她特別想要去，這輩子不去看看會很遺憾，但是「沒有建交，不知道他們會對咱們怎麼樣？」
從這名教徒的反應，就可以看出在中國天主教會「自養、自治、自傳」等三自愛國運動下，雖然同信天主教，卻存在著一道陌生和隔閡。
在世界自由的國家，宗教是很多人生活的一部分，無神論的人占少數，在中國經歷幾十年對宗教生活的打壓，恰好是完全相反，信教的人占少數。
從這些宗教自由的國家來到北京，對於沒有宗教如何解決心靈慰藉有點難以理解。開計程車的中年司機說，「我們這一代人是什麼都不信，有事只能靠自己，如果有什麼難關，就是自己倒楣，除了認了，還能怎麼辦？」
經歷二十幾年改革開放、發展經濟，現在中國只是走到「吃飽」的這個階段，社會還有很長的路要發展。
中國還是中共一黨領導，政治體制還是專制體制，在經濟蓬勃的外觀下，沒有民主、自由，是容易被人遺忘的現實。
外界一直期盼中國因為經濟發展，社會走向富裕後，會逐步影響中國的體制，使中國逐漸走向自由。這是一種假設，假設是否成立未可知。
再者，太多的自由在等待機會，經濟自由、政治自由、新聞自由，通通都在等待實現，在經濟快速發展、WTO全球化的框架下，是比較看得到經濟自由實現的時間表，但牽涉到中共統治基礎的其他自由，很多人都不看好會很快獲得解放，在這等待開放的「自由」長列中，宗教自由何時能輪得到，誰也不敢說。
