教宗慶賀瑞士衛隊成軍五百週年

【大紀元5月7日報導】（中央社記者黃礦春羅馬六日專電）教宗本篤十六世今天在梵蒂岡聖伯多祿大教堂，為瑞士衛隊成軍五百週年主持彌撒，感謝瑞士衛隊為保護歷代教宗所做的犧牲與貢獻，並讚許他們為基督信徒青年生活的典範。

教宗在彌撒講道中特別強調瑞士衛隊的忠貞與勇敢，以及對基督和教會的愛。他舉歷史上的兩件大事為例，其一是西元一五零六年一月二十二日，首批一百五十名瑞士步兵從瑞士徒步抵達羅馬，向當時的教宗儒略二世 (Julius II)宣誓效忠；其二是一五二七年五月六日，德國籍傭兵劫掠羅馬城，當時一百四十七名瑞士衛隊為了保護教宗和梵蒂岡而戰死。

為感念瑞士衛隊的忠誠與犧牲，當時的教宗宣佈他的衛隊將永遠由瑞士青年組成，也因此每年的五月六日都是衛隊新隊員宣誓加入的日子。已故教宗保祿六世在一九七零年宣佈解除梵蒂岡所有的軍隊，唯獨保存瑞士衛隊。

配合成軍五百週年慶祝活動，一向在梵蒂岡內部舉行的瑞士衛隊新隊員宣誓儀式，特別移師至聖伯多祿廣場，整支瑞士衛隊有史以來首次在聖伯多祿廣場亮相，廣場上擠滿瑞士衛隊成員的親朋好友，瑞士總統洛伊恩貝爾格及其他政要，以及各國朝聖人士。今年總共有三十三名新隊員宣誓。

教宗今天主持的彌撒及新隊員宣誓儀式為慶祝瑞士衛隊成軍五百週年活動的高峰。

為慶祝此一歷史性的日子，約八十名退役隊員於今年四月七日從瑞士出發，沿著古代前來羅馬朝聖的道路，徒步七百二十公里，於五月四日抵達羅馬。此外，教廷也舉辦有關瑞士衛隊的歷史文物展覽。

瑞士衛隊目前有一百十名隊員，挑選極為嚴格，除了必須是天主教徒，年齡在十九歲至三十歲之間，身高必須在一百七十四公分以上，服完瑞士的義務兵役，無犯罪紀錄，至少要簽約服務兩年。