【大紀元4月7日訊】面對不少經濟分析師認爲每桶上看一百美元的國際油價，擁有數以兆計桶原油儲量的亞伯塔省無疑是名副其實的“富的流油”。然而經濟前程不可限量的亞省卻面臨著一項足以致命的生態挑戰：乾旱缺水。
亞伯塔大學的生態學專家David Schindler在周一公佈的一份報告中警告，包括亞省，薩省和曼省在內大草原地區即將進入下一個可能長達數十年的大旱季。Schindler稱這次的大旱將比上個世紀30年代的旱情更爲嚴重，那次旱魃導致大草原地區變成一個沙塵中心。
現在比當年更爲危險的一個重要原因是全球性的氣候變暖，而這種氣候的變化將導致兩個後果：一個是冰川的消退，另外一個是降水結構的變化。這兩點都直接影響河流的徑流量。Schindler在報告中指出在過去百年中，亞省部分河流的水量下降了20%到84%。
不少亞省居民已經聽到過這樣的說法，在未來30年中，流經埃德蒙頓和卡爾加裏的河流將變成小溪。卡爾加裏大學的生態學家Shawn Marshall表示這並非僅僅是危言聳聽，他指出作爲很多流經亞省河流發源地的冰川正在以前所未有的速度消失。
儘管冰川融水通常只占河流總徑流量的幾個百分點，但是如果在氣候乾旱的話，這個比例則會大大增加。另外一方面氣候變暖將導致降雪的減少，這使得亞省河流的另外一個主要河水來源——春季溶化的雪水也面臨大幅減少的可能。
雖然原則上降雪的減少可能會從降雨的增加中獲得補償，然而這只是最好的可能，因此亞省必須做好應付乾旱的準備。卡爾加裏市已經準備了一個30年將用水量減少30%的長期計劃，不過對一個每月就增加2千人口的新興城市，這無疑是一個巨大的挑戰。
亞省同時也面臨省際之間對水資源的競爭，由於亞省位於很多從落基山發源的河流的上游，所以如果不控制對水資源的使用，那麽下游省份將無水可用。亞省環境部長Guy Boutilier表示，未來7年亞省必須把用水量減少1/3，否則將無法見容於其他省份。@
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