【大紀元3月7日訊】(美國之音記者：德懷爾2006年3月7日華盛頓報導)美國地區電話公司南方貝爾BellSouth在接受了美國電話電報公司AT&T的收購方案之後星期一股票大漲。這筆總額670億美元的交易是在週末宣佈的。收購之後，將會產生一個年收入超過1千2百億美元的電訊業巨頭。不過，擬議中的合併由於規模巨大，使一些消費者組織感到憂心。
美國電話電報公司、也就是AT&T，在1984年以前一直是合法壟斷實體，但是在1984年，AT&T在政府的壓力下分成了7個地區公司和一家長途電話公司。當時把AT&T拆散的想法是鼓勵競爭。不過，現在AT&T又宣佈計劃收回當年分出去的“地區公司”之一—總部設在阿拉巴馬州的“南方貝爾”。
*南方貝爾總裁說合併有利消費者*
南方貝爾總裁湯姆.漢比說，此舉有利於消費者。他會所：“首先，在完成合併之前，還會有大概9到12個月的時間。但是我認為，消費者將真正分享到重大創新、新增服務以及更多的競爭所帶來的好處。我認為，這對阿拉巴馬的消費者來說是真正的好處。”
政府如今可能會批准合併方案的原因跟無線電話服務以及互聯網的發展有關。另外，人們對通過有線寬帶輸送多媒體產品的需求日益增加，這些都在近年來從根本上改變了電訊業的營運方式。
漢比說：“今天我們並不是跟AT&T正面衝突，而是在跟大型有線電視公司競爭，這才是問題所在。我們的行業要進一步打入視像領域，而他們想進入電訊領域，這時候你就能看到規模大所帶來的經濟優勢了，競爭也激烈起來。”
業界分析人士湯姆.瓦茨說：“越大越好。那些小型運營商，他們在成本上不具備競爭力，在競爭加劇的同時，他們卻沒有辦法把價格降下來。”
*消費者權益人士擔心電話費上漲*
但是一些消費者權益活動人士已經對兩家公司的合併表示了擔心。他們說，如果再次允許AT&T公司佔據美國電訊領域的大片地段，這可能會導致電話費用的上漲。消費者聯盟的基梅爾曼說：“我們正在失去那種咄咄逼人式的競爭，而正是這樣的競爭才使得手機電話的費用降了下來。我認為，這類價格一路下跌的日子可能一去不復返了。”
有些就業機會可能也一去不復返了，被裁去的員工最多可能會有1萬人。收購協議必須得到聯邦監管人員的批准。如果合併得以展開，AT&T的其它競爭者會受到刺激，可能也將加入合併潮，為了繼續逐鹿商場而壯大自己的規模。
