【大紀元6月15日訊】紐西蘭南島西海岸 (West Coast)，連許多紐西蘭人都未曾去過。的確，西海岸人煙稀少，但也擁有紐西蘭最原始的風光。整個地區指的是塔斯曼海和南阿爾卑斯山西側的狹長區域。聯合國教科文組織將西岸國家公園(West Land National Park)， 連同庫克山與峽灣國家公園共同列為「世界遺產指定地」 (World Heritage Sites)，可稱得上是大自然的地理教室。
西岸國家公園內的福斯冰河(Fox Glacier)原是以英國女王維多利亞的丈夫亞伯特命名 ，後因紐西蘭首相威廉福斯(Willian Fox)的到訪，將冰河名稱由亞伯特改成福斯。
冰河，其實就是流動的冰。但是冰隻有在承受極大的壓力時，才會產生流動的現象。當雪累積到約三、四十公尺深，大量的冰雪往下推，下方的冰塊就會沿著山勢向下流動。福斯冰河與世界許多冰河一樣，近年來由於受到全球氣候普遍變暖的影響而逐漸退卻。冰河的前進與退卻是由冰河源頭的降雪量與下方的溶雪量來控制的，如果降雪大於溶雪，則冰河就會前進，反之則後退。100多年來，這條冰河已經後退了二點五公裡了。
福斯冰河長十四公裡，河床厚100到300公尺。參觀福斯冰河，除了可以搭小飛機或直昇機鳥瞰冰河景觀外，還可以參加冰河之旅，全程約 4 個小時，由專業的導遊帶領步上冰川。若時間有限，則可參加冰河河床健行，時間約需1.5至2小時。@
（攝影：尼克）(http://www.dajiyuan.com)
