伊比鳩魯(Epicurus)是西元前四世紀的希臘哲學家，其學說最著名的就是快樂主義，主張人生唯一的目的在於追求快樂。要釐清的是，他所追求的快樂和今天我們掛在嘴邊的快樂不大一樣。
哈哈大笑的看了一場電影、和愛人度過浪漫的情人節、意外獲得一筆財富、三五好友連夜歌舞、把酒狂歡、吃喝玩樂、賞心悅目、盡情享受，我們覺得很開心、很快樂，有誰不懂什麼叫快樂呢？大家都會說，活著就是要快樂。
可是有一群人，不這麼說，不這麼做。對伊比鳩魯學派而言，不是每一種快樂都值得選擇，特別是感官慾望的滿足，這種快樂太短暫了！有得到的快樂就有得不到的痛苦，真的得到了又怕失去，得到了也不滿足，有了還想要別的。為了從這些帶有痛苦的暫時性快樂中解脫出來，伊比鳩魯領著他的學生追尋另一種快樂：靈魂的平靜。
靈魂的平靜在現實生活上的表現包括克制情緒、看淡慾望、知足常樂、與人為善，它所帶來的快樂比物質享受還持久，某種角度上可以說是修煉的境界。
伊比鳩魯不論是生前還是死後，其人格都是受人尊敬的，因為他的哲學就是他的人生，他以身作則實踐出另一種快樂。而追隨他的門徒中不乏有奴隸和婦女，如此的有教無類在當時是個創舉。@
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