【大紀元3月1日訊】(大紀元記者少華日本攝影、報導)亞洲首次舉辦的第8屆世界冬季特奧運動會(SO=Special Olympics)于26日在日本長野的M-Wave体育館拉開帷幕。這次盛會有84個國家和地區的運動員、教練2600人參加,是歷次特奧會中人數最多的一次。「同參与,共歡樂」是這次盛會的主題。
下午5點開幕式以「和太鼓」開場,繼而希腊隊為先、其余按國名順序、日本選手團最后入場。
各國運動員入場后，長野縣知事田中康夫等祝了賀詞。皇太子德仁与小泉首相出席并致賀辭。皇太子在賀辭中希望殘疾人把參加奧運會作為鍥机在生活中能更多參与社會活動，同時也希望能創造一個更開放和溫暖的社會。隨后進行了大型的文藝表演，最后當日本廣島選手神原龍也將場內的奧運圣火點燃時，在全場觀眾和運動員鼓掌歡呼聲中，日本首相小泉純一郎宣布本次殘疾人冬季奧運會正式開始，整個開幕式達到了高潮。本次大會比賽共進行8天，將于3月5日結束。
特奧會由國際特殊奧林匹克委員會主辦。國際特殊奧林匹克委員會是為全世界智障儿童及成年人提供体育訓練和比賽机會的國際組織，多年來一直致力于在全球范圍內推動特殊奧林匹克運動的發展。創始人是美國前總統肯尼迪的妹妹尤尼斯 肯尼迪。特奧會每兩年舉辦一次，夏季和冬季交替進行。首屆特奧會于1968年在美國舉行。
特奧會与奧運會、殘疾人奧運會在參与對象、目的和比賽規則等方面都有所不同。特奧運動員通常是智商在70以下的智障人，它強調的不是競技和競爭而是參与。
長野世界冬季特奧運動會是該項賽事首次在亞洲舉行。長野也因此成為第一個同時舉辦過奧運會、殘奧會和特奧會的城市。
