【大紀元2月22日訊】(大紀元記者欣欣編譯報導)新澤西州參議院（the State Senate）最近批准一項議案，到2006年底之前將最低小時工資率提高2美金。這項措施是代理州長寇迪（ Richard J. Codey）在上月他的州工作進度報告當中號召的，2月14日州立法兩院進一步推進。經過將近3小時由商家以及貧困工人支持者參加的聽證討論，終獲勞工委員會（Assembly Labor Committee）的批准。現在這項議案准備迎接全體議員投票（A full Assembly Vote）。
如果被簽成法律，最低小時工資率將在今年10月份提高到$6.15/小時，一年以後提高到$7.15/小時。
新澤西州目前的最低小時工資率$5.15美金/小時是在1999年當時的州長惠特慢（Christie Whitman）簽入法律使之與聯邦法律接軌的。
這項議案的發起人說，分兩步實現的提高工資是與商業社會折衷取得的結果。商家很大程度上反對這個提升，說他們不能接受將莫些工人的工資提高將近40%。而且如果這樣，其他工人的工資不得不也相應得到提高。
據美國勞工署（U.S. Bureau of Labor ）去年11月份的統計，在新澤西州四百零七萬個非農業工作中，有大約一萬一千名工人拿最低工資。
據州勞工部的資料，這些工人中有一千名是全職的。寇迪則估計新澤西將有二十多萬工資少於$7.15/小時的工人在2006年10月之前漲工資。
這項提高最低工資率的舉措的一個後續效應是，一些人建議提高生活費用。
提倡者說﹕新澤西的生活費用高出全國平均水平的三分之一，付好一點的工資可以幫助人們使他們能夠負擔得起在這個州的最基本的生活需要。
反對者說﹕這樣小商家將會減少僱傭人數，減少工人工作時間或者提高價格來彌補勞動成本強制增加而帶來的損失。 ◇
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