【大紀元2月16日訊】（大紀元記者建新編譯報導）儘管近期澳洲的消費者在節制開支，增加儲蓄，但最近的統計資料表明，這還不足以阻止預期的利率上調。聖•喬治銀行的經濟專家稱，在未來6個月內，利率上調的可能性是80%。聯邦儲備銀行也已發出通告，利率可能很快上調，並會在本週五由行長麥克法蘭（Ian Macfarlane）出席國會會議時作出更明確的表示。
據澳洲統計局（ABS）15日發表的數字顯示， 去年12月份信用卡的個人借貸和透支上升了0.9%達到62.94億元，但從全年來看，卻比2003年12月的66.48億元下降了5.3%。這一跡象表 明，澳人已在節制開支、增加儲蓄。財長科斯特洛也表示，「個人財政（支出），雖然在12月有所增長，但是全年卻下降了。」
CommSec的經濟師詹姆斯（Craig James）表示，個人債務的下降，表明消費者正開始為即將來臨的利率上調作準備，但詹姆斯認為，最近的經濟表現還遠遠不足以進行強制性的利率上調，他 說，「整體的經濟增長、建築的審批、零售業的增長都比不上聯儲在2003年12月最後一次提高利率的標準。」他認為聯儲想要進一步提高利率的關鍵原因，是 勞工市場緊縮，有通貨膨脹之憂。科斯特洛警告說，由於勞工走俏，工人要求提高工資，而不是真正提高生產力，這會給經濟帶來危險。
聖•喬治銀行和澳洲工商聯合會在對商家作出調查後發現，儘管勞動力市場不斷緊縮，商家們仍然希望工資穩定，而且商家對2005年的經濟形勢仍有信心。
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