火鍋，古稱「古董羹」因食物投入沸水時發出的「咕咚」聲而得名它是中國獨創的美食，歷史悠久。據考證。東漢時期即有火鍋。
唐代白居易的詩–《問列十九》：「綠蟻新酷酒，紅泥小火爐。晚來天慾雪，能飲一杯無？」就惟妙惟肖地描述了當時吃火鍋的情景。到宋代，火鍋的吃法在民間已十分常見，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有同友人吃火鍋的介紹。元代，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉。至清代，火鍋不僅在明間盛行，而且成了一道著名的「宮廷菜」，用料是山雞等野味。據說乾隆皇帝吃火鍋成癖，他曾多次游江南，每到一地，都備有火鍋。相傳，他與嘉慶元年正月在宮中大擺「千叟宴」。全席共上火鍋1550多個，應邀品嚐者達 5000餘人，成為歷史上的一次火鍋勝宴。
中國的火鍋花色紛呈，百鍋千味。著名的如廣東的海鮮火鍋，食而不膩，味美無窮；蘇杭一帶的菊花火鍋，清香爽神，風味獨特；雲南的滇味火鍋，鮮嫩香辣，風味獨特；湘西的狗肉火鍋，享有「狗肉滾三滾，神仙站不穩」美譽；重慶的毛肚火鍋風味別緻，吊人胃口。此外，杭州的「三鮮火鍋」、湖北的「野味火鍋」、東北的「白肉火鍋」、香港的「牛肉火鍋」、上海的「什錦火鍋」等，也別具風味，堪稱寒冬裡的「席上春風」，為食客們所津津樂道。
火鍋不僅是美食，而且蘊涵著不少飲食文化的內涵。如東北人招待貴賓時，火鍋裡的菜擺放頗有講究；前飛後走，左魚右蝦，四周輕撒菜花。既飛禽類肉放在火鍋對爐口的前方，走禽類肉放於火鍋後邊，左邊是魚類，右邊是蝦類，各種菜絲稍放少許。若對待不速之客，則把兩個特大肉丸子放在火鍋前邊，後邊是走禽肉類，示意你離去。台灣客家人多在大年初七這天吃火鍋，火鍋用料有七樣菜是少不了的。即芹菜、蒜、蔥、芫菜、韭菜、魚、肉，其寓意；勤快、會算、聰明、人緣好、長久幸福、有餘、富足。◇(http://www.dajiyuan.com)
