【大紀元3月17日報導】(據中廣新聞報導) 在美國早期和前蘇聯太空競賽期間，扮演關鍵角色的美國太空工業先趨科學家皮克林過世了，享年93歲。
皮克林外號JPL先生，JPL代表的就是噴射推進實驗室，單從這一點就可以看出他在美國太空研究領域中的地位；他也是少數幾個曾經兩度登上時代雜誌封面的人物。
皮克林是紐西蘭移民，在1929年到美國留學，取得電子工程學士和碩士學位，後來拿到物理學博士，在1941年入籍美國。
他在1944年進入當時隸屬美國軍方的噴射推進實驗室，美國第一套可以實際運作的飛彈系統，就是由他擔任計劃負責人。他在1954年出任噴射推進實驗室主任，三年後碰到或許是他人生中最大的挑戰，當時前蘇聯發射了第一枚人造衛星，美國不甘落後，美蘇太空競賽就這麼展開。
緊急受命的皮克林，只花了83天的時間，就完成任務，把美國的人造衛星送入軌道。
