【大紀元記者石具紐約報導】12月29日年底購物季節接近尾聲﹐市議會公佈的有關信用卡債務調查報告指出﹐在過去29天﹐紐約市每個家庭在節日禮物上的花費是730至1285美元﹐有31％家庭信用卡債務上漲。
「去年有17000紐約市民宣佈破產﹐信用卡債務是一個不小的原因」﹐市議長米勒說﹐「當我們回憶節日的時候﹐應該是面露笑容﹐而不是被信用卡公司荒唐的利息和年費所造成的債務壓的倒吸冷氣﹐信用卡債務是一種不正常的現象﹐對我們的經濟和未來都有害處。」
「信用卡在利息和年費上是有區別的﹐消費者應該有所選擇」﹐市議員愛瑞克吉歐亞(Eric Gioia)說﹐「為了方便市民了解信用卡信息﹐我已向市府提交了法案﹐準備立法建立有關網站。」
市議會共調查了紐約市民常用的433種信用卡﹐結果顯示﹕信用卡債務嚴重影響低收入家庭﹑老年人和青年人。調查發現﹕在過去25年內﹐信用卡債務上漲了1000％﹔目前紐約市平均家庭信用卡債務是4126美元。
市議長米勒建議市民﹕「選擇使用信用卡﹐定期檢查信用﹐付信用卡儘量超過最少付費。」
第一張信用卡源于紐約
据說，這場革命始于 1949 年曼哈頓梅杰小屋烤肉店（Major’s Cabin Grill）里的一次午餐，那是紐約市老派權勢人物的好去處。當侍者們還在給來吃午飯的客人上馬提尼酒和牛排的時候，百貨公司業的名人艾爾弗雷德．布盧明代爾（Alfred Bloomingdale）和一起用餐的金融家弗蘭克．麥克納馬拉（Frank X. McNamara）已經快吃完了。這時，尷尬的事情發生了。關于此事的一种說法是，收到帳單后，他倆發現身上帶的現金不夠。于是，麥克納馬拉不得不打電話請妻子帶錢來付帳。不過，麥克納馬拉倒沒有為此事感到難堪，反而來了靈感。据說他當時發誓：「決不能讓這种事情再發生。」他和布盧明代爾策划要建立一個餐館賒賬网絡，這樣，像他們這些大把花錢的闊佬就不用隨身攜帶現金結賬了。這個网絡就是后
來的大來信用證公司（Diners Club），它是第一家信用卡公司。
美洲銀行卡确立滾動消費信貸
1958 年美洲銀行卡（BankAmericard）推出，為銀行信用卡的結构發展拓出了一個嶄新的天地。
立足加州的美洲銀行（Bank of America）是當時美國最大的銀行。美洲銀行研發部的主管威廉斯（Williams），在仔細研究了以往各家銀行發行銀卡的失敗教訓和 DinersClub的成功經驗之后，設想出了具有滾動信貸性能的信用卡方案。持有這种信用卡的人，不僅可以像持有DinersClub那樣付賬，而且可以在月底收到賬單時不必全部付清，余額滾入下個月，銀行則開始在余額上收取利息。
近半個世紀過去了，這一滾動信貸的功能一直作為信用卡的核心特征保存至今。在美國，信用卡現在已經無處不在，它的功能也顯得如此理所當然，几乎到了平凡得不值得引人注意的地步。
信用卡的危害
馬里蘭大學教授喬治 李澤爾（Geoge Ritzer）認為，信用卡是一种麥當勞信用。麥當勞是垃圾食品，應該沒人否認。如果說信用卡是垃圾貨幣，無异于重磅炸彈。不久前﹐韓國和英國就出現了信用卡危机。
亞太金融危机后，韓國政府把信用卡行業作為金融增長點，出台各种措施，揠苗助長。韓國的法令明文規定，如果商家被舉報不接受信用卡，將受到罰款的制裁。為了讓商家和顧客都愿意使用信用卡，政府還規定使用信用卡的手續費由信用卡公司承擔且降低了信用卡的使用費。韓國政府為了促進信用卡消費和信用卡公司的發展也推出了一些优惠政策。比如年底結算個人所得稅的時候，信用卡消費額的20%將從個人應納稅收入中扣除。一時間，韓國獨立信用卡借貸机构（如三星、LG等）的資本回報率達到52%，這一水平在其它信貸領域聞所未聞。
韓國儲蓄率過去在全世界名列前茅，1995年的儲蓄率為35.5%, 但是，2004年預計會降至27.3%。与此同時，家庭債務与國內生產總值(GDP)的比率自1998年來翻了一番，達80%，与美國水平相當。万事達 (Master)卡國際組織亞太區經濟分析師Vuwa Hedrick－Wong如此分析:「韓國就像一個長期飽受飢餓后突然進食的病人。長達10年以抑制消費為取向的金融政策突然逆轉造成了今天的后果。」
英國當局已經計划規定信用卡和貸款的廣告信息，將比照香煙盒上的健康警語，加注類似的“財富警語”。警告人們，這東西等于火中取栗。
1994 年，日本懸疑小說女王宮部美雪出過一本《殺人信用卡》，揭露日本社會信用卡之患。作品直譯為《火車》，作者認為，信用卡是一列誘人搭乘的火車，旅客陸續上車，卻不知最后的目的地是地獄。她提出一個概念：信用借貸，就是渴求業績無止境擴大的銀行，對空有夢想卻希望輕松達成的人設下的經濟陷阱。這种陷阱，反過來也會禍及銀行和國家。(http://www.dajiyuan.com)
