【大紀元1月8日澳洲訊】
拉瑟姆指出，工黨政府的減稅物件應該首先是中、低收入者。一位工党前座議員告訴 The Age 報說，拉瑟姆作爲影子財長，探討高收入者的減稅措施是他的份內之事，但是作爲工党黨魁，他應該認識到這一政策在議員和支持者之間起了分裂作用，對今年工黨贏得大選不利。
拉瑟姆在去年11月擔任影子財長時，曾呼籲工党考慮減輕高收入者的稅收負擔。他說，如果父母既要養育孩子，又有貸款要償還，尤其是居住在雪梨、墨爾本、布裏斯本這樣生活費昂貴的城市，$65,000的收入不能算是一大筆錢，那些努力工作的人多勞就應該多得。這番言論當時在黨內引起不滿，其他影子部長，如維省的塔納（Lindsay Tanner）和紐省的阿爾伯尼斯對此反應強烈，他們稱作爲工党爲高收入者講話是不合適的。
ACTU的主席巴若女士（Sharon Burrow）在耶誕節期間拜會了拉瑟姆，就這一問題進行了探討。巴若說，“現在已經很明確不會優先考慮減稅，最亟待解決的問題是社會基礎設施的投資和再 建，其次是幫助那些低收入的人、失業者和窮人。如果還有一部分錢剩餘的話，我們會考慮適當降低稅收……這是我們的原則，據我所知，也是受到工党領袖的支援的，我相信，這些政策會很快出臺。”
澳洲製造業工會首腦卡麥隆（Doug Cameron）就拉瑟姆提交討論的經濟論題做了一系列的修改。他表示會繼續稅收方面的磋商，但不會優先解決高收入者的減稅問題。
在工黨的黨刊《工黨先鋒》中，財政發言人麥克馬蘭（Bob McMullan）撰寫了一篇文章，文中詳述了拉瑟姆的思路和方法。他表示，政府因爲對民衆的承諾已經超支了，比如2001年大選前關於嬰兒補助的承諾， 如果再搞一次這樣高支出的競賽，將是一個災難。文中指出，“正如Woolworths的首席執行官若傑（Robert Roger）所說的那樣，2004年國家面臨的一個關鍵問題是如何把財政盈餘利用好。我很害怕2004年的競選會帶來不負責任、無節制的花費。過度支出的 結果將帶來很大損失，家庭會因爲政府的慷慨而承受更高的借款和信用卡利息。” 麥克馬蘭同時給同事們敲響了警鐘，一定要慎重對待支出決定，否則會惹惱一些支持者。他表示，目前工黨沒有額外支出的承諾。
工黨已鄭重承諾在第一期任職內不增加稅收、不用盡財政盈餘、不大量舉債，這一聲明有力並有效地回擊了聯邦政府指責工黨財政管理混亂，只懂得徵稅和花錢的說法。工党計劃競選資金完全靠自己籌得，不會使用國家財政。
據悉，自由党方面，總理何華德和財長卡斯特洛任期中穩定的經濟增長將是他們主要的賣點。
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