【大紀元4月13日訊】(美國之音記者奧沙利文4月12日報導) 美國教育部長說，美國公立學校都在爭取得到更多的經費，這種競爭意味著美國學校將面臨挑戰。盡管美國經濟疲軟，加上伊拉克戰爭的開支，但是提高美國學生成績的計劃仍在按日程進行。
二十年前，美國一個全國委員會在一篇題為“國家陷入危境”的報告中講述了美國公共教育的困境，並呼籲設立更高的標準，運用更好的考試制度來提高學生的成績。2001年，國會通過了一項綜合計劃，要求學校採用標準化測試，由各州政府設立考試標準，不採取這項措施的學校有可能得不到聯邦經費。
今年，所有的50個州第一次遞交了他們測試學生進步的計劃大綱。美國教育部長佩基說，在很多學科裡，美國學生仍然落後於歐洲和亞洲的學生。比如說，美國四年級學生的閱讀成績絲毫沒有提高，而這個閱讀水平20年前就很低。在城市內的貧困居民區，大多數四年級學生甚至缺乏基本的閱讀能力，高中裡超過百分之八十的高年級學生的數理化標準考試成績很低。
佩基表示，經費緊張是問題之一，但是更多是因為家長和學生本人的沒有高標準嚴要求，他們都對成績不好感到不以為然。佩基說，美國的教育制度，還是有一些值得稱道的地方。他說：“我個人就見到過，有的學校在教育那些條件最差的學生，那些基本上其它學校或社區不接受的孩子，但是，能有一個好的學校，有關心學生的好老師，有好的校長，那麼這些學校就能不斷進步，學生也在天天向上。”
在美國，教育基本由地方政府負責，但是多年來聯邦政府越來越多地關心糾正不公平的現象，提高標準的問題。美國學生的教育開支中，聯邦提供的經費佔大約百分之九。批評人士說，這個數字太低了，特別是現在經濟處於低谷，很多州都有預算問題。但是教育部長佩基說，在他任期中，聯邦經費更加緊缺，但政府給每個學生的花費仍然上升了將近兩個百分點。他說，讓學生達到高標準是提高教育水平的可行方法。
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