【大紀元2025年04月09日訊】（大紀元記者李言編譯報導）天文學家近日發現銀河系內一對白矮星彼此緊密繞行，距離地球約160光年，註定將以一場罕見的「四重大爆炸」走向終結。
白矮星是質量不超過太陽八倍的恆星在生命末期塌縮而成的天體，密度極高，直徑與地球相近。當恆星耗盡氫燃料並進入紅巨星階段後，會拋出外層物質，最終留下這種炙熱緻密的核心。
來自英國華威大學（University of Warwick）的博士生詹姆斯‧蒙迪（James Munday）指出，這對白矮星的合併質量為目前所知之最，其中一顆約為太陽質量的83%，另一顆為72%。他是該研究第一作者，這項成果已發表於《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊。
研究團隊利用四座地面望遠鏡觀測，發現這兩顆白矮星的體積分別約為地球的1.2倍與1.5倍。共同作者、天體物理學家英格麗‧佩利索利（Ingrid Pelisoli）表示：「它們的密度極高，就像把太陽壓縮到地球大小。」
兩星之間的距離極小，僅為水星與太陽距離的1/25，繞行一週只需約14小時，為目前發現中最接近的白矮星雙星系統之一。隨著能量流失，兩星將愈加接近，走向不可逆的崩潰命運。
科學家推測，當質量較大的那顆白矮星引力增強，開始從伴星吸取物質時，將導致自身質量超過臨界值，進而引發「Ia型超新星」（Type Ia supernova）爆炸，並觸發罕見的「四重爆炸」：首先，吸積的氦層爆炸，隨即引發其碳氧核心爆炸，接著衝擊波觸發伴星氦層爆炸，最後引發伴星碳氧核心的第四次爆炸。
這場宇宙級災難將在短短四秒內完成，預估約在226億年後發生。從地球觀測，這場爆炸將比滿月亮十倍。
蒙迪指出：「如果兩顆白矮星之間的距離更遠，它們也許能夠穩定共存，不至於走向毀滅。但在這個案例中，最終爆炸幾乎無可避免，並將點亮銀河系的這一側。」
（本文參考了路透社報導）
責任編輯：林妍#
