【大紀元2025年04月01日訊】（大紀元記者蔡溶、呂是語紐約報導）在州預算公布的最後期限臨近的時候，近50位州、市議員敦促州府奧爾巴尼保留兒童保育券，其中包括布碌崙華裔市議員莊文怡（Susan Zhuang）。議員們表示，如果沒有紐約州的大量資金投入，4000到7000家庭中的超過60,000名兒童將面臨失去兒童保育券的風險。
州長霍楚提出的年度預算雖然維持了托兒補助計畫總額18億美元，但並未因需求增長而追加資金。專家估計，托兒補助計畫至少需再投入9億美元，才能確保現有家庭能繼續領取補助，並接納更多有需求的孩童。
根據兒童服務管理局的數據，育兒代金券的接收者已經自疫情爆發以來一直呈上升趨勢。其中一個原因是，州政府擴大了領取資格，收入在地區中位數85%（四口之家年收入約10.8萬美元）以下的家庭均可申請；同時，今年夏天即將恢復疫情期間中斷了的領政府福利的條件（必須去工作、或有證明你在積極找工作），將推動數萬低收入家庭重返職場，他們也需依賴托兒補助。
還有就是因為兒童照顧成本持續上漲。莊文怡說：「我是一位母親，深知育兒成本驚人。這是一項必要的開支，但許多紐約人卻沒有能力既能解決溫飽又能照顧孩子，這就是為什麼我們需要保留這些代金券，以幫助我們的家庭和孩子。」
莊文怡簽署了由市議員Althea Stevens和Lincoln Restler發起的信函，敦促紐約州提供所需的資金預算讓這些家庭保留他們的優惠券，不少州議員加入呼籲的行列。
兒童照護倡議團體也警告，若不增加預算，將迫使眾多家長無法繼續工作、托兒中心被迫關閉。
若不補足預算，自4月起，許多家庭將在重新審核領取資格時恐遭剔除，更多家庭可能搬離紐約，中低收入家庭流失的趨勢加劇，會影響整個勞動力市場。
州預算方案本應於今天（4月1日）公布，但已推遲。
責任編輯：陳玟綺
