【大紀元2025年03月06日訊】（大紀元記者燕瑾西雅圖綜合報導）華州州長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）在本屆議會期間公布了一項計劃，擬通過削減約40億美元的支出而非增稅，來應對華州未來四年預計高達150億美元的預算缺口。
弗格森在奧林匹亞的新聞發布會上說：「我們州面臨著歷史性的預算缺口，需要有深思熟慮的領導和切實的行動，以及對財政負責任的承諾。」他表示，政府必須在保護華州人核心需求的同時設定支出優先級。
州長辦公室稱，弗格森確定的方案可節省39.2億美元，加上前州長英斯利（Jay Inslee）提議的30億美元，總計可將預算缺口減少70億美元。
削減計劃主要包括：
• 終止疫情期間用於儲存醫療物資的倉庫租約，四年內節省440萬美元；
• 整合州生態部門和州立公園的辦公空間，四年內節省240萬美元；
• 關閉華州西部州立醫院（Western State Hospital）未使用的病房，節省近9,000萬美元；
• 關閉州特別承諾中心（Special Commitment Center）的一個病房，將其整合到其它病房，四年節省近400萬美元；
• 減少州政府資助的營銷和外展活動，以及種種非必要的研究和特別工作組；
• 減少50%的州外旅行和25%的州內旅行。
除此之外，弗格森還提議要求大多數州政府雇員在未來兩年內每月休一天無薪假，以節省逾3億美元的開銷。這一提議若獲通過，預計從今年7月開始實施，華州巡警、監獄及州立醫院員工除外。
至於如何解決剩餘80億美元的資金缺口，弗格森表示，他的團隊首先關注削減支出，但也未完全排除增稅的可能。他認為這是最後的手段。弗格森此前曾反對前州長英斯利及部分民主黨議員「徵收財富稅」的提議。
在削減計劃中，弗格森保留了近期與州雇員工會的集體談判協議，其中包括兩年5%的普遍加薪及某些職位的額外加薪。弗格森還承諾維持K-12教育經費、公共安全費用，及超過12億美元的兩年期遊民和住房援助支出，為有需要的居民提供現金福利援助計劃，讓所有華州人有資格獲得醫療補助等。
弗格森聲稱，他削減預算的計劃基於四項原則：縮減近期的支出決定；限制用州資金替代一次性聯邦撥款；暫停或分階段實施新支出；削減政府開支，確保各機構高效運行。
華州各方反應
據當地多家媒體報導，州參議院共和黨預算負責人克里斯·吉爾登（Chris Gildon）對弗格森的削減提議表示支持。他強調徵收新稅應是最後手段，「我們將盡力支持弗格森堅持這一信念。」但他質疑弗格森在推行無薪休假的同時保留給員工加薪的做法，民眾未必認為是公平的。
州眾議院多數黨領袖喬·菲茨吉本（Joe Fitzgibbon）稱民主黨歡迎弗格森的提議，但他強調「全面削減預算將對華州民眾和家庭造成毀滅性的影響」。
州參議院籌款委員會主席瓊·羅賓遜（June Robinson）在感謝弗格森努力削減支出的同時表示，「僅靠削減預算不足以維持華州人所依賴的服務」。她認為應採取平衡的方法，「確保關鍵服務保持強勁，社區所需的支持得到保證。為了真正滿足服務對象的需求，必須進行深思熟慮的削減，並考慮漸進式收入選項，以確保公平和長期穩定。」
州雇員聯合會（Washington Federation of State Employees）主席邁克·耶斯特拉姆斯基（Mike Yestramski）在聲明中說：「我們的民選官員還有時間做正確的事——拒絕有害削減、關閉設施和員工休假，讓富人公平納稅。」
一個由自由派和與民主黨結盟的團體敦促州立法機構避免緊縮預算，主張對華州最富有的人增稅。他們認為這些人長期以來一直受益於州的累退稅法。
華州商業協會等商業團體在聯合聲明中稱弗格森「深入預算中尋找節省和調整的方法令人耳目一新」。他們支持通過提升效率應對赤字，避免新稅對經濟的潛在衝擊。
下一步
弗格森表示，將在未來幾週提出更多的節省建議，繼續努力縮小預算缺口。同時，還將與立法者討論他們的提案，並期待下個月晚些時候做出更新的預算預測。
責任編輯：舜華
