【大紀元2025年03月18日訊】
聖帕特里克日的起源
最近在美國、加拿大、澳洲等地，很多城市都在熱鬧舉辦聖帕特里克日遊行，街道變綠，三葉草和愛爾蘭音樂隨處可見。那麼這個節日是怎麼來的？聖帕特里克又是誰呢？聖帕特里克日定在每年3月17日，是為了紀念愛爾蘭的守護聖人聖帕特里克。他把天主教帶到愛爾蘭，改變了這片土地的信仰與文化。今天，我們就來聊聊他的傳奇人生，以及這個節日怎麼從宗教紀念變成全球盛事。
早年與被俘來到愛爾蘭
聖帕特里克（約公元385-461年）不是愛爾蘭人，而是出生在羅馬不列顛，可能在今天的威爾士或蘇格蘭西部。他的原名可能叫馬埃文（Maewyn），後來用拉丁文「Patricius」（貴族）聞名。他出身基督徒家庭，父親卡爾普尼烏斯（Calpurnius）是執事兼地方官員，家境不錯，但他小時候對信仰不太上心，自稱「不認識真神」。當時羅馬帝國快不行了，治安很亂。公元401年左右，16歲的他被愛爾蘭蓋爾海盜抓走，賣到愛爾蘭當奴隸，在安特里姆郡（County Antrim）的斯萊米什山（Slemish）上放羊。六年奴隸生活，又冷又苦，他在山上開始祈禱，信仰慢慢生根。他在《懺悔錄》（Confessio）中寫道：「被俘前我無知，但在愛爾蘭，我找到了上帝。」
聽到上帝呼喚與逃離
奴隸生涯中，帕特里克每天祈禱幾百次。六年後，約公元407年，他夢裡聽到聲音說：「你的船準備好了，快去海岸！」他把這當成上帝的指引，逃離主人，走了200英里到達愛爾蘭的東南海岸（可能是威克斯福德郡），找到一艘船。船員起初不願帶他，但最終同意。航程艱難，三天後船停在不列顛或高盧（今法國）荒野，食物用盡。他祈禱後，據說一群野豬出現，救了大家，船員因此對他的信仰很驚訝。他回到家人身邊，但內心已改變。後來，他又夢見愛爾蘭人拿信呼喚：「聖潔的少年，請回來與我們同行。」他覺得這是上帝召他回去傳教，於是開始準備。
重返愛爾蘭與傳教開端
回到不列顛的父母家後，帕特里克在高盧學習神學，可能在勒蘭（Lérins）或歐塞尔的修道院（Auxerre），師從聖日耳曼（Saint Germanus），後被按立為執事和主教。公元432年，教皇塞萊斯廷一世（Pope Celestine I）派他接替早逝的主教帕拉迪烏斯（Palladius），回到愛爾蘭傳教。他帶著少數隨從抵達東北部，從熟悉的安特里姆郡開始。當時愛爾蘭人信奉凱爾特自然教（Druidism），崇拜太陽、盧格（Lugh）等神，還有人祭傳統——國家考古博物館的沼澤屍體（bog bodies）就是證據。他用溫和方式傳教，比如拿三葉草（Shamrock）解釋三位一體，讓天主教更容易被接受。
與德魯伊教的抗爭與勝利
帕特里克的傳教動搖了德魯伊祭司的權威，他們是蓋爾社會的宗教與政治領袖。公元433年，他在塔拉山（Hill of Tara）發起挑戰。塔拉是最高王勞蓋爾（Lóegaire）的加冕地，每年春分德魯伊點聖火，禁其他火源。帕特里克卻在復活節前夕於斯萊恩山（Hill of Slane）點篝火，象徵基督復活。勞蓋爾大怒，召德魯伊對抗。傳說中，帕特里克祈禱擊敗德魯伊的魔法，贏得民眾支持。勞蓋爾沒改信，但允許他傳教。這場勝利是天主教在愛爾蘭的轉折點。他還把異教符號融入信仰，比如設計凱爾特十字架（Celtic Cross），加上了太陽圖案，讓新教義更親民。
創建教堂與文化融合
帕特里克花40多年傳教，主要在愛爾蘭北部，建了很多教堂。他在阿馬郡（County Armagh）設主教座堂，成為教會中心，還創辦修道院，培訓本地僧侶和抄寫員。這些修道院後來成了歐洲的文化燈塔，保存了大量文獻。他把聖經翻成蓋爾語，親手為數千人施洗，包括酋長和貴族。他聰明地融合傳統，比如復活節用篝火慶祝，順應凱爾特人敬神的習慣，讓天主教自然融入當地生活。他的努力讓愛爾蘭從多神教轉向天主教，德魯伊教影響大減。
神跡傳說
帕特里克有許多的神跡傳說：
- 驅蛇：最出名的就是他把蛇趕出愛爾蘭。他在克羅帕特里克山（Croagh Patrick）禁食40天，一群蛇攻擊他，他用木杖敲地，蛇全逃進海裡。這可能是僧侶用蛇比喻德魯伊，顯示天主教的勝利。
- 平息暴風雨：一次渡海傳教，暴風雨來襲，船員慌了。他站在船頭祈禱，海浪立刻平靜，船安全靠岸。異教船員因此改信，稱他為「海的守護者」。
- 普加托利山的對抗：在德格湖（Lough Derg）的普加托利山（Saint Patrick’s Purgatory），他禁食40天，與魔鬼對抗。傳說他進洞穴看到煉獄，魔鬼化黑鳥襲來，他祈禱擊退，後建朝聖地，成靈魂淨化之所。
- 木杖變樹：他把木杖插地，杖長成接骨木樹。一次冬日，樹葉仍綠，他以此說服酋長，村民集體受洗，象徵信仰永生。
- 復活奇蹟：據說他讓死去數日的牧羊人復活，村民驚呼神力，當地後建教堂紀念。
遺產與節日慶祝
公元461年3月17日，帕特里克在北愛爾蘭索爾（Saul）去世，葬於唐帕特里克（Downpatrick），1990年墓地立了花崗岩標記。他雖未正式封聖（一千年前無此規矩），但被尊為愛爾蘭守護聖人。愛爾蘭後成「聖徒與學者之島」，影響歐洲。
聖帕特里克節最初是宗教紀念，過去1000年都在3月17日舉行。但是第一場遊行卻不是在愛爾蘭，而是1772年在紐約，愛爾蘭士兵為了慰藉鄉情，舉辦了遊行活動。現在紐約有15萬人參加，300萬人圍觀。美國其他城市也加入，比如芝加哥從1962年起把河染成綠色。人們穿綠衣、格子褲，喝綠啤酒，吃蘇打麵包、燉菜。1948年，杜魯門總統參加遊行拉票。這節日傳到加拿大、澳洲、日本等地。在愛爾蘭， 20世紀起，愛爾蘭開始辦遊行，越來越熱鬧。1995年起政府推廣文化，變成一週的「聖帕特里克節」。
責任編輯：莆山
