【大紀元2025年03月31日訊】（英文大紀元記者Brad Jones報導/李芊編譯）在加州聖地亞哥縣北部帕拉（Pala）山區的深處，隱藏著一個擁有無數珍寶的礦產網絡，這片寶藏交織著令人驚嘆和唏噓的歷史。
儘管一百多年前席捲帕拉地區的「寶石熱」比1849年加州金礦熱潮的規模小很多，但南加州的寶石開採熱潮卻同樣豐富多姿，充滿傳奇色彩。
據蒂芙尼（Tiffany）寶石學家喬治•弗雷德里克•昆茨（George Frederick Kunz）於1905年出版的書籍記載，位於河濱縣的托馬斯山（Thomas Mountain）於1872年首次發現了碧璽（Tourmaline)。
碧璽色彩豐富，光彩奪目，因其瑰麗多變，時常被誤認為紅寶石、祖母綠或翡翠等珍貴寶石。
而發現粉紅色碧璽的恰好是當時在礦場工作的華人勞工。他們的發現也使得遠在清朝皇宮的慈禧太后對粉紅色碧璽一見傾心，從而與這座礦場結下不解之緣。
美不勝收的矿藏
在帕拉的斯圖爾特礦（Stewart Mine）深處，伴隨着頭燈照亮的粉紫色礦道，寶石切割師兼教育工作者布魯•謝帕德（Blue Sheppard）和他的妻子，寶石學家香農•謝帕德（Shannon Sheppard）讓這段輝煌的歷史重現。
謝帕德表示，這些縱橫交錯的礦道牆壁被寶石界專家譽爲「世界上最美麗的礦道之一」。他在1989年收購了該礦，並於次年開始挖掘寶石。
1852年淘金熱達到巔峰後，許多「四九淘金客」（Forty-Niners）南下聖地亞哥縣，雖然他們沒有找到太多黃金，但他們的尋寶之旅帶來了意外的收穫——他們在淘金盤中發現了奇怪的紫色岩石，以及粉紅色和綠色的晶體。
淘金者循着璀璨斑斕的礦物痕跡溯流而上，最終在皇后山（Queen Mountain）腳下發現了一片寶藏——時光與風雨雕琢之下，大自然孕育出無數璀璨奪目的寶石。
慈禧的最愛
當時礦藏的主要價值是鋰雲母（Lepidolite），一種紫色岩石。 在工業革命鼎盛時期，對鋰潤滑脂的需求極高，該礦場成為全美最大的鋰生產地之一。
19世紀晚期，大批華人勞工湧入加州，主要從事鐵路和碼頭建設。其中，數十名華工受僱於帕拉礦場，負責挖掘鋰礦石。
在此期間，他們偶然發現了一種色澤豔麗的粉色晶體。隨後，在公司允許的情況下，這些華工在每日辛勤工作10至12小時後，在鋰礦主礦道之外的一片新區嘗試開採，希望能有所收穫。
一些華工將這種被稱爲「長形的粉紅色玉石」的樣本寄回中國。消息迅速傳至清朝皇宮，慈禧太后對粉色碧璽產生了濃厚興趣，並派遣使者前往帕拉礦區大量採購粉色寶石，帶回中國。
到19世紀90年代初，中國成爲碧璽的最大買家，以至於1912年清政府垮臺時，碧璽貿易也隨之崩潰。
《排華法案》的衝擊
然而，1882年《排華法案》的頒布，使得許多華工被迫離開帕拉地區。
該法案由美國總統切斯特•阿瑟（Chester A. Arthur）簽署，將華人移民排除在美國社會之外。
謝帕德說: 「華工遭受了迫害，他們的商業、礦權和房產記錄被徹底抹去。那是一場可怕的浩劫。」
在被迫離開前，帕拉礦場的華工特意封閉了他們挖掘粉紅色碧璽的礦道。
該法案直到1943年二戰期間才被廢除，以換取中國成為盟友對抗日本。 2011年和2012年，美國參眾議兩院一致譴責了這一法案。
被遺忘的「華工礦道」
1970年，斯圖爾特礦場的新主人決定在山的另一側挖掘碧璽礦。當時，關於「華工礦道」的傳說已變得近乎神話般模糊，用謝帕德的話說，「就像大腳怪或UFO（外星飛碟）一樣，許多人不再相信它真的存在。」
然而，當礦工爆破岩石時，他們意外地擊穿了華工礦道。謝帕德感嘆道：「這是上天的恩賜。」
當礦工們沿著礦道前進時，他們發現了一個令人驚嘆的藏寶地——礦工們將它取名為「新娘洞穴」（Bridal Chamber），因為「這是地球交付她珍寶的地方。」
謝帕德回憶道，礦工們小心翼翼地在「新娘洞穴」之外繼續開鑿，最終進入了一間充滿碧璽的巨大礦室。
該區域的碧璽礦脈有的寬達三英尺，每隔五到十英尺就有一處寶石礦囊，其中包含無數碧璽、摩根石、鋰輝石和石英晶體。
「某些礦囊的價值高達50萬美元，裡面擠滿了碧璽晶體，數量之多令人震驚。」 謝帕德說，「那次的發現震撼了世界。」
據他估算，礦區不同部分仍有30%至95%的寶石礦囊尚未被發掘。
碧璽：彩虹寶石
碧璽的顏色比世界上所有其它寶石加起來還要豐富，因為它能夠吸收鐵、錫、鉻、錳等金屬元素，形成獨特的色彩變化。
Tourmaline這個字源自斯里蘭卡僧伽羅語Turmali，意為混合色彩或混合寶石，因此碧璽也常被稱為「彩虹寶石」。
碧璽無法像鑽石、紅寶石、祖母綠那樣在實驗室中合成，因此市場上所有碧璽寶石都是天然的。
謝帕德是帕拉寶石公司（Gems of Pala）的創辦者，他曾在礦區經營寶石商店和「遊客挖掘體驗」超過30年。近年來，他調整了業務模式，轉向線上銷售寶石袋及各類寶石。
他感慨道：「我在這座礦場的36年裡，經歷了數不清的故事。但我對這片土地的熱愛，既是一場天作之合，也是一場深埋地底的緣分。我唯一的願望，是希望這種激情能夠延續下去，讓子孫後代繼續珍視碧璽和鋰礦禮物這份來自大自然的珍貴饋贈 。」#
責任編輯：楊婕
