【大紀元2025年02月28日訊】（大紀元記者夏雨綜合報導）根據富國銀行最近的一份報告，幾乎所有美國人都表示經歷過某種形式的「價格衝擊」，無論收入多少。90%的成年人表示，他們對某些商品的價格感到驚訝。2月25日，美國農業部發布的一份新報告中預測，2025年美國的雞蛋價格將上漲41.1%。不僅僅是雞蛋變貴，多年來，牛肉價格一直居高不下，現在更是一路飆升。
自1980年代以來，美國勞工統計局一直在追蹤沙朗牛排（sirloin steak）和碎牛肉（ground beef）的價格。數據顯示，這兩種流行肉品的價格在COVID-19疫情爆發的第一個夏天之前一直保持相當穩定，當時消費者大多在家做飯。此後幾年裡，消費者經歷了多次創紀錄的價格飆升。
根據美國勞工部消費者價格指數，1月份，牛肉和小牛肉價格上漲5.5%，超過整個家庭食品類別的1.9%漲幅。
1月份，沙朗牛排平均價格為每磅11.97美元，僅比去年11月份創紀錄的每磅12.01美元低幾美分。碎牛肉價格為每磅5.55美元，略低於去年9月份創紀錄的5.67美元。
展望未來，牛肉需求旺盛加上供應緊張可能會使價格再創新高。
為什麼牛肉這麼貴？
目前牛肉如此昂貴，是因為近年來乾旱、高糧價和利率上升使得養牛成為一項成本高昂產業。為了應對不斷上升的運營成本，許多美國養牛戶減少了牛群規模，有些人甚至完全退出養牛業。因此，美國牛群存欄量達1951年以來最低。
富國銀行農業食品研究所部門經理考特尼·施密特（Courtney Schmidt）告訴福克斯商業頻道（FOX Business），牛肉價格上漲，是由於美國牛肉生產趨緊以及消費者需求穩定。
施密特也表示，目前，美國牛群正經歷下降周期，到2025年，牛存欄量將處於歷史低位。
本月初，美國農場主協會基金會經濟學家伯恩特·尼爾森（Bernt Nelson）發表報告稱，截至2025年1月1日，美國牛和小牛存欄量較上年下降約1%，凸顯美國牛群持續下降。
尼爾森還指出，已育肥的閹牛（即準備屠宰的牛）價格最近創下歷史新高，對賣家有利，但對買家則構成挑戰。他指出，這些高價可能會阻止農民擴大牛群。
「小牛價格也很堅挺，為母牛和小牛的生產商提供了機會。如果這些小牛被保留或出售用於繁殖，牛肉市場中將減少更多牛，在2026年小牛可能擴大之前進一步收緊（牛肉）供應。」尼爾森說。
目前，該行業並沒有經歷尼爾森所描述的典型牛周期，即高價導致牛群增長。雖然牛肉價格堅挺，但不確定性仍然很高。
高昂的牛肉價格和不可預測的未來利潤，可能會迫使農民出售更多母牛作為肉牛，而不是將它們留作繁殖。如果發生這種情況，養牛業可能會繼續萎縮。
反過來，價格可能會進一步上漲。
牛肉價格何時會下降？
一般來說，當供應量增加或需求量減少（或兩者兼而有之）時，牛肉價格就會下降。目前，牛肉價格有望繼續攀升。
目前，消費者需求強勁。尼爾森表示，需求通常在夏季達到頂峰，導致7月份價格上漲，尤其是在7月4日假期前後。「真正的問題是，我們是否看到了一些疲憊？這些消費者會開始轉向更便宜的替代品嗎？這方面有很多未知數。」
此外，各種因素使牧民生活變得艱難，會阻止他們採取措施擴大美國牛肉庫存。尼爾森說，值得注意的是，美國牛群規模的擴大和縮小是正常的，這取決於整體經濟狀況。當有利可圖時——比如銷售額高，運營成本低——牧民可能會考慮擴大業務。
尼爾森表示，目前，乾旱狀況正在改善，飼料成本正在下降，但相當一部分美國牧民依靠經營貸款來經營他們的企業，利率仍然很高，就像消費者購買房屋或汽車時一樣。
「這一代人從未見過這麼高的利率。」尼爾森說。
零售業的反應
大型零售商和快餐公司一直在關注牛肉價格。沃爾瑪首席財務官約翰·大衛·雷尼（John David Rainey）告訴福克斯商業頻道，食品「略有通脹」，實際上是由於雞蛋、培根和其它一些肉類等少數商品造成的。
Wendy’s漢堡快餐店首席執行官柯克·坦納（Kirk Tanner）告訴分析師，牛肉價格正在推動通脹。
「我們的2025年指導方針中包含約1%的商品通脹和約4%的工資率通脹。」坦納說，「我們認為牛肉將是（通脹）逐年增長的最大推動力。」
同樣，Shake Shack首席財務官凱蒂·福格泰（Katie Fogertey）告訴分析師，「大宗商品前景反映了我們對低個位數通脹的預期，牛肉將上漲至中高個位數。」
施密特表示，好消息是，這種情況正在幫助雞肉和豬肉行業，這兩個行業「都從行業低迷中反彈」。
「消費者需求的改善和供應調整，已經導致這些肉類價格上漲。」施密特表示。
責任編輯：李寰宇#
