【大紀元2025年02月16日訊】（John Rampton撰文／大紀元記者吳蔚溪編譯）由於物價上漲、通貨膨脹和經濟衰退的可能性，美國老年人，尤其是那些退休後依靠有限收入生活的老年人更需要精打細算。美國人每月平均支付429.33美元的水電費，因此水電費是一個可以節省開支的好地方。
當然，說起來容易做起來難。根據CBS新聞的價格追蹤數據，電費已從2019年的每千瓦時0.14美元上漲到2024年的0.18美元，漲幅高達28.5%。
所幸的是，有一些可以降低家庭開支的方法。以下是一些實用建議，可以幫助減少能源費用，省下更多的錢。
1. 投資節能電器
如果經濟條件允許，可以考慮將家電升級為能源之星（ENERGY STAR）認證的型號。這些家電相比老舊設備更節能，可以有效降低水電費。使用能源之星認證產品的普通家庭每年可節省大約450美元的能源費用。
還可以嘗試使用節能設備，比如電磁爐和太陽能熱水器。這些設備相比傳統家電能顯著節省能源。
2. 確保門窗和漏氣處密封好
根據美國能源部的數據，平均每個美國家庭每年因為門窗縫隙漏風和老舊的供暖、製冷系統浪費了200至400美元的能源費用。減少家中的漏風可以節省10%至20%的能源開支。
為了解決這些問題，您可以採取以下措施：
– 封閉漏風處。檢查窗戶、門和電動窗簾周圍是否有漏風，用密封膠或防風條封閉，防止漏風並減少能源損失。
– 做好隔熱。尤其是閣樓和地下室，應確保把家中的隔熱做到位。良好的隔熱可以保持適宜的室溫，減少過度供暖或製冷。
最棒的是，對於這些家庭改造，您可能自己就能完成。
3. 充分發揮窗簾的功能
窗簾和遮陽設備可以顯著降低家庭的能源消耗。數據顯示，窗簾可以減少多達33%的熱量進入，而遮陽篷可將熱量減少高達77%。
最大限度節省能源：
– 選擇合適的遮擋物。可以考慮使用窗簾、遮光簾、百葉窗或反射膜。
– 優化擺放位置。儘可能將窗簾掛在靠近窗戶的位置。
– 選擇合適的顏色。一年四季都可使用中性色窗簾。夏天適宜用淺色窗簾反射陽光，冬天宜用深色窗簾保持熱量。
通過這些方法，您可以打造一個更加舒適、節能又節儉的家。
4. 維護好供暖、通風和空調（HVAC）系統
通過提高供暖、通風和空調系統的效率，可以減少家庭供暖和製冷的費用。首先，每三個月更換一次空調過濾器，或按照製造商的說明進行更換。如果按期訂購空調過濾器服務，可能還能節省一些費用。
此外，您應該每年讓技術人員對供暖、通風和空調系統進行一次維護，檢查系統是否存在泄漏或損壞，這些問題可能會影響設備的性能。
5. 安裝智能恆溫器
智能恆溫器可以根據您的日常生活習慣自動調節溫度，在您不在家或睡覺時節省能源。一些型號甚至帶有遠程控制功能，您可以隨時隨地調整溫度。
並且，平均而言，您每年可以節省大約50美元或8%的供暖和製冷費用。不過，根據氣候、個人喜好、居住情況，以及供暖、通風和空調設備的不同，節省的金額可能會更多。
6. 有效利用照明
通過選擇合適的燈泡，您的能源費用每年可減少數百美元。例如，您可以換用LED燈泡。與傳統白熾燈或熒光燈相比，LED燈泡耗能更少。
LED燈泡使用壽命更長，可以大幅降低照明費用。
此外，您可以打開窗簾和百葉窗，在白天利用自然光照明。自然光可以減少對人工照明的需求。
7. 節約用水
節約用水是另一個可能被忽視的領域。然而，通過以下方法節約用水，可以減少水費開支：
– 修理漏水管道。發現管道漏水應立即修復，以免浪費水資源。即使是小漏水，時間久了也可能導致高額水費。
– 安裝低流量裝置。通過安裝低流量淋浴噴頭、水龍頭和馬桶，可以有效減少用水量。
– 做到綠化環保。考慮到花園澆水問題，種植抗旱植物，並考慮安裝雨水收集桶。
8. 用冷水洗衣服
洗衣服時儘量使用冷水。據《消費者報告》稱，洗一次衣服所需的電能，有90%是用來加熱水的。
此外，節能聯盟指出，用冷水洗衣每年可以節省63美元的電費。這項改變很容易做到，因為大多數洗滌劑在冷水中效果更好。
9. 使用吊扇
使用吊扇，能節省能耗費用，因為吊扇只消耗中央空調10%的能耗。
夏天時，將吊扇設置為正向（逆時針）旋轉，將地面的冷空氣吹向上方，為您帶來清涼的微風。冬天時，將吊扇調至反向（順時針）旋轉，讓天花板上的暖空氣回流至居住的空間。
10. 拔掉耗能電器的插頭
耗能電器也就是所謂的「能量吸血鬼」電器，即使不使用，只要插著電源，就會全天候耗電。
全國電工網絡Mister Sparky的運營副總裁丹‧莫克（Dan Mock）解釋道：「將家中不常用的小電器和電子設備拔掉插頭，不僅能幫您節省電費，還可以避免電器因雷暴或電涌而受損。」
根據總部位於加拿大的北美天然氣和電力零售商Just Energy的研究，最耗電的「能量吸血鬼」包括：
– 電動牙刷
– 電視
– 恆溫器
– 電腦
– 廚房電器
11. 縮小居住空間
雖然這並非適合所有人，但可以考慮縮小居住空間。畢竟，較小的生活空間所需的供暖和製冷能源更少。
此外，可以用微波爐或烤麵包機來烹飪少量食物。這些小型電器比傳統烤箱耗電量低得多。
12. 要求使用老年人折扣
問一下沒有壞處，對吧？很多公用事業公司向老年人提供折扣，以幫助靠固定收入的老年人負擔得起基本生活開支。
例如，Lifeline給老年人提供基本生活服務折扣，包括新電話安裝服務和每月費用。即使每張帳單的折扣金額不大，也能積少成多。
13. 運用政府援助計劃
低收入老年人可以通過政府機構和公用事業公司提供的援助項目受益。稍微查詢一下，您就能找到本地的相關項目，包括以下幾種可能的選擇：
– 低收入家庭能源援助計劃（LIHEAP）。該計劃幫助低收入家庭以更低的價格購買能源，通過經濟援助來負擔供暖和製冷開支，使家庭保持健康和安全的室內溫度。此外，該計劃還提供與能源效率相關的房屋修繕和防風雨方面的援助。
– 防風雨方面的援助計劃（WAP）。該計劃提供如隔熱、防漏、加熱和製冷系統升級等服務，以提高家庭的能源效率。該計劃不僅節約能源，還降低了水電費，使居家生活更舒適安全。此外，該計劃還會進行能源審計，以確定每個家庭最有效的能源改善措施。
– 緊急援助。在許多州提供緊急援助以保證低收入人群的生活用電不中斷。您可以撥打1-866-674-6327或1-866-367-6228（轉接服務）了解所在地區的援助項目。
14. 投資可再生能源
如果經濟條件允許，可以考慮投資可再生能源，例如太陽能電池板。儘管前期投入較高，但長期來看可以大幅降低電費開支，同時還能支持環保的生活方式。
此外，您可能符合節能稅收抵免條件。根據《2022年降低通脹法案》，許多節能家庭改造項目可享受稅收抵免和減免。通過「節能家庭改進稅收抵免」計劃，房主每年最多可申報1,200美元的稅收抵免。
15. 向水電供應商申請能源審計
即使您已經完成以上所有措施，仍可以通過向水電供應公司申請免費的能源審計來進一步降低電費。在評估過程中，他們會檢查家中的窗戶密封、管道和門是否存在問題。根據您的家庭能源效率，他們將提出改進和維修建議。
結語
實施這些策略可以幫助老年人享受更多的財務自由，並顯著降低生活開支。長期來看，這些小的改變可以積少成多，為您省很多錢。◇
原文：Cosy and Cost-Effective: Energy-Saving Tips for Seniors刊登於Due博客網站。
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責任編輯：韓玉#
