【大紀元2025年02月15日訊】（大紀元記者秋生綜合報導）早在2021年，雞蛋價格穩定在每打2美元以下時，內華達州就與其它幾個關注動物福利的州一起立法，要求使用無籠飼養。四年後的今天，由於禽流感持續肆虐，在美國，一打雞蛋的平均價格接近5美元。因此，內華達州通過了一項法律，州長於週四（2月13日）簽署了該法律，允許該州暫時中止無籠飼養法，希望能平抑價格，給家庭主婦們帶來一絲寬慰。
然而，事情並沒有那麼簡單，這就是為什麼其它六個制定了相同的無籠飼養法的州至今不願效仿。
通過放寬規定，內華達州可能會獲得更多的雞蛋供應，但整體的雞蛋供應仍然緊張。這是因為自2022年禽流感爆發以來，為了限制病毒傳播，已經宰殺了近1.59億隻雞。一旦發現病毒，就會導致整群的雞被宰殺。
目前尚不清楚取消無籠飼養法是否會對雞蛋價格產生重大影響，因為雞蛋價格已經達到每打4.95美元的峰值，而那些為實現無籠飼養轉型而總共投資數十億美元的農民，很難再回到他們從前那種將雞群擠在大型雞舍裡飼養的方式。
就算所有無籠飼養法都廢止了，麥當勞和索迪斯（Sodexo）等大公司仍會堅持只購買這種無籠飼養的雞蛋，從而確保對這類蛋的強勁需求。
阿肯色大學農業經濟學家賈達‧湯普森（Jada Thompson）表示，在內華達州取消無籠飼養法，「可能會稍微緩解內華達州的雞蛋價格」，但其它地方的價格可能會因為供應緊張而變得更糟。
內華達州試圖平抑蛋價
然而，即使加利福尼亞州、馬薩諸塞州、華盛頓州、俄勒岡州、科羅拉多州和密歇根州似乎還沒有考慮中止無籠飼養，內華達州仍打算嘗試一下。亞利桑那州、羅得島州和猶他州也已推出無籠飼養的法律，但至少還要過幾年才會生效。
民主黨議員霍華德‧沃茨三世（Howard Watts III）在內華達州家中的後院養雞，他倡導了2021年的這項法案，以促進對動物的「人道待遇標準」。但美國持續爆發的禽流感導致雞蛋價格創下歷史新高，無籠飼養雞蛋的價格通常會更高。
沃茨議員在週二作證時說，「當時沒有預料到這種重大動物疾病的爆發，因此，在發生重大供應鏈中斷時，監管部門缺乏靈活性，來暫停這種規定。」
共和黨州長喬‧倫巴多（Joe Lombardo）週四批准了暫停執行無籠飼養法120天。內華達州農業局局長戈伊科切亞（J.J. Goicoechea）的發言人席亞拉‧雷塞爾（Ciara Ressel）表示，「我們預計30天後，人們才會在雜貨店感受到此舉帶來的影響。」
本月雞蛋價格的上漲幅度是自2015年美國上一次禽流感爆發以來最大的。上一次較高點出現在兩年前，當時雞蛋的平均售價為每打4.82美元。
平均價格掩蓋了一些地方的情況有多麼糟糕。如今，有些加州人要花上12.99美元來購買一打雞蛋，相當於每隻雞蛋超過1美元。一些紐約商店甚至開始按照三隻雞蛋一捆來出售，以幫助那些買不起一打雞蛋的人。
內華達州的南希‧王（Nancy Wong）表示，她對內華達州的雞蛋價格感到「憤怒」。她說，「我們去過商店，雞蛋不是定量供應就是完全斷貨。」
無籠飼養雞蛋供應量少
無籠飼養的短處在於，全國3.04億隻產蛋雞中只有約1.21億隻是在無籠飼養農場飼養的，因此供應量有限。
這類母雞產下的雞蛋，大部分都是供應給麥當勞和Panera等連鎖餐廳、索迪斯和Aramark等餐飲巨頭，以及雜貨店的，並簽訂了長期合同，以幫助其壓低價格。而雜貨店，除了不得不支付溢價，有時也會通過低價出售雞蛋來吸引顧客，從而導致虧本。
近年來，由於法律法規的出台以及購買雞蛋的公司的壓力，無籠飼養雞的數量穩步增加，從2017年初的3800萬隻呈指數級增長。但據聯合雞蛋生產商貿易集團（United Egg Producers Trade Group）估計，至少需要2.26億隻無籠飼養雞才能滿足所有雞蛋需求，而且越來越多的顧客要求購買無籠飼養雞蛋，因此供應緊張。
在禽流感爆發之前，全國雞群總數曾超過3.3億隻。
儘管在過去十年中，越來越多的蛋雞養殖戶改用無籠養殖，但雞蛋價格在大多數時候保持在每打1.40美元至2美元之間，只有在復活節和感恩節前後才會出現季節性價格暴漲，這種情況一直持續到2022年初禽流感爆發。
如果禽流感爆發對無籠飼養農場造成嚴重打擊，市場上可供替代的雞蛋數量就會減少。例如，光是去年12月初以來，就屠宰了近4700萬隻禽鳥，其中超過300萬隻來自加利福尼亞州的5個散養農場。
每次必須宰殺雞隻之後，農場就需要數月時間才能恢復產蛋，因為需要時間處理屍體、對雞舍進行消毒，並飼養新的雞苗，直到它們長到5個月大並能夠產蛋。
其它州拒絕推翻無籠飼養法
加利福尼亞州不會考慮廢除無籠飼養法，部分原因是該法規是選民在2018年通過的一項措施，因此任何重大變更都必須得到選民的批准。
而其它州似乎也沒有太多人支持變更。
密歇根州眾議員傑里‧內耶（Jerry Neyer）是一位奶牛場主，也是州眾議院農業委員會主席。他認為，新出台的無籠飼養法律導致了雞蛋價格上漲的說法是一種「誤解」。這位共和黨議員補充道，大多數農場已經適應了法律要求，因此取消這項規定並不會降低成本。
上個月，一項旨在廢除科羅拉多州無籠飼養雞法律的法案在委員會的首次投票中遭到否決，該法案於1月1日剛剛生效。遭否決的法案提案人、共和黨州眾議員瑞安‧岡薩雷斯（Ryan Gonzalez）認為，雖然禽流感是導致價格上漲的主要因素，但無籠飼養規定也起到了重要作用。但小組中的大多數議員對他的說法表示懷疑。
喬納森‧庫斯特（Jonathan Kuester）在伊利諾伊州芝加哥郊外經營著一家名為「古老的瓦格納農庄」（Historic Wagner Farm）的小型農場，裡面飼養著約200隻紅星（Red Star）母雞。他認為，無籠飼養並不是導致雞蛋短缺的原因。
但他承認，他的農場比傳統農場更容易感染禽流感，因為傳統農場將雞關在穀倉裡，可以更好地保護它們。而庫斯特的雞可以自由活動，可能會與作為該疾病主要攜帶者的鴨子和鵝接觸。
庫斯特說，「人們看到的雞蛋短缺是由於一些相當大的雞群被安樂死，所以目前產蛋的雞比三四個月前少，人們也有點兒恐慌，有人突然開始瘋狂搶購雞蛋，所以出現了短缺。」
（本文參考了美聯社的報導）
責任編輯：李琳#
