【大紀元2025年02月12日訊（本臺記者王元編譯頻道）華盛頓大學植物園（University of Washington Botanic Gardens）與費德爾黑茲森林學校（Fiddleheads Forest School）近期合作進行一項研究，關注戶外學前教育對幼兒身心健康的潛在影響。
華盛頓州立大學（Washington State University）助理教授安柏．法伊夫-約翰遜（Amber Fyfe-Johnson）正在追蹤調查200名分別就讀戶外與傳統幼兒園的兒童，記錄活動量、身體質量指數（BMI）以及採集糞便樣本。在戶外幼兒園中，3至6歲的孩子們大部分時間在林地和空曠區域中活動，自由觀察泥土、樹樁與昆蟲，常常帶著泥點滿身回家。學校負責人麥迪．科爾（Maddie Cole）表示，相關課程以兒童興趣為導向，鼓勵他們在自然環境中自主探索。
安柏．法伊夫-約翰遜團隊的初步分析顯示，戶外教育或能提高兒童腸道微生物的多樣性。更完整的研究結果仍需等待同儕審查完成後方可公布。
美國國家幼兒教育研究所（National Institute for Early Education Research,NIEER）聯合主任史蒂夫‧巴奈特（Steve Barnett）認為，自然環境中的互動體驗能夠提升孩子的風險意識和自主能力。
在政策方面，華盛頓州於2019年率先推出戶外幼兒園執照制度，讓這類學校得以運作超過四小時並接收公共補助。截至1月初，已有20家取得執照，為400多名兒童提供服務。
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