【大紀元2025年01月17日訊】（英文大紀元記者Sam Dorman報導/鐘心萍編譯）1月15日，美國最高法院將就德州色情網站的年齡驗證要求及其對《第一修正案》的影響聽取口頭辯論。
該案名為《言論自由聯盟訴Paxton》案（Free Speech Coalition v. Paxton），起源於由美國第五巡迴上訴法院於 2024 年 3 月裁定維持德州法律的案件。
目前，美國19個州已通過一系列類似的年齡驗證法律，而人們也擔心色情內容的使用會引發公共衛生危機。
一份於去年11月由一群社會科學學者提交的法庭之友意見書指出：「未成年人觀看色情內容與不健康性行為、性侵犯、精神疾病、不穩定的人際關係，以及家庭組建減少有關。」
第五巡迴法院當時裁定，年齡驗證要求與州政府保護未成年人免受色情侵害的利益合理相關。基於此，法院認為州政府僅需要滿足一個較低的審查標準，即「合理基礎審查」（rational basis），而非《第一修正案》中更高的「嚴格審查」（strict scrutiny）。
然而，言論自由聯盟不同意這一觀點，並向最高法院表示，根據現行先例，該法律應該接受更高級別的審查，即嚴格審查，這要求政府證明其法律符合迫切的利益，且是通過最不具限制性的手段達成的。
該組織和其他批評者認為該法律違反了《第一修正案》，因為它限制了成年人獲取某種表達形式的權利。該聯盟表示，要求提交個人身分信息作為年齡驗證的一部分「帶來了獨特的安全和隱私問題」。
該聯盟在向最高法院提交的請願書中引用了下級法院的判決，稱德州可以使用內容過濾器作為保護未成年人的最少限制言論的方式。
德州西區的聯邦法官David Ezra曾暫停該法的實施，他認為過濾器或家長監管對於防止未成年人接觸色情內容更為有效，並且對言論自由的負擔較小。他補充道：「年齡驗證的效果僅限於州的司法管轄範圍內。」
Ezra說：「這對德州來說尤其麻煩，因為僅就此案的相關方而言，許多全球最大的色情網站都位於國外。」
2004年，最高法院曾維持了對類似法律《兒童網路保護法》的阻止。在那起案（即《阿什克羅夫特訴美國公民自由聯盟案》）中，多數意見認為，通過推廣使用過濾器，國會可以幫助父母「而不會對受保護的言論施加嚴厲的懲罰」。該聯盟表示，該案應成為最高法院推翻德州法律的依據。
然而，對於像道德與公共政策中心（EPPC）研究員Brad Littlejohn這樣的批評家來說，僅靠過濾器是不夠的。他在1月14日的國家性剝削中心新聞發布會上表示，過濾器應該只是政策制定者用來限制未成年人接觸色情內容的工具之一。
他表示：「我們當然應該有內容過濾器，但我們也應該增加年齡驗證環節，因為內容過濾器並不能起到作用。」
他和另一位EPPC研究員Clare Morell提交了一份法庭之友陳述書，告知最高法院內容過濾器存在漏洞，未成年人可以繞過過濾器接觸到色情內容。Littlejohn指出，未成年人可以使用archive.org來瀏覽已存檔的色情網站內容，並避免被過濾器偵測。
