【大紀元2024年12月18日訊】（大紀元記者李梅加州橙縣報導）爾灣市上週四（12日）舉行特別會議，新一任市長和5位市議員一致通過提議，將爾灣市居民和企業使用橙縣電力局（OCPA）的默認能源等級降至最基本選擇（44%），近七十位居民在會上各陳己見。
動議由新當選第3區市議員的詹姆斯·麥（James Mai）提出，除降爲基本選擇外，還包括擬根據橙縣電力局聯合權力協議（Joint Powers Agreement）的要求，在明年由爾灣市長提議該市退出電力局。同時，動議要求爾灣市在電力局董事會的代表採取一切必要措施保護該市、居民和企業的利益，並定期向市議會報告電力局的運營、財務和管理狀況。
選擇
2002年加州通過法案，允許縣、市和授權實體為其管轄範圍內的居民和企業購買電力或發電。橙縣電力局就是在這樣的背景下成立的，它就像中間商，購買再生能源，但使用愛迪生電力公司現有的供電系統供電。
2020年，爾灣市注資750萬美元幫助成立橙縣電力局，當時有4個城市加入；使用再生能源的用戶有三種選擇：基本（再生能源占38%）、智能（再生能源占65%）以及100%再生能源。如今基本和智能分別提高到了44%和72%，並且杭廷頓海灘市和橙縣政府已退出。
2024年大選中爾灣市首次分區選舉，在22名競爭者中，拉里·阿格蘭（Larry Agran）第6次擔任市長；華裔劉令淳（Melinda Liu）、有華裔血統的威廉·高（William Go）首次當選第1、2區市議員，原市議員邁克·卡羅爾（Mike Carroll）當選為第4區市議員，凱瑟琳·特雷塞德（Kathleen Treseder）留任，並等待2026年選舉。12月10日市議會以6:0投票決定在2025年4月舉行特別選舉，填補第5區市議員空缺。
阿格蘭談到，「社區選擇能源」（Community Choice Aggregation）計劃的概念很吸引人，一些人願意每月多付10～30美元使用再生能源。他從2020年開始研究橙縣電力局發揮的作用和帶來的風險，因為河濱縣類似的機構以災難告終，如果爾灣在電力問題上走錯路或賭注太大，就應該糾正。
阿格蘭說，他對環境保護和在市政層面採取大膽政策的承諾不會變，「爾灣市居民和企業一直在支付著高電價，我們應該保護納稅人和城市的利益」。爾灣現在的市政設施、公園和路燈等每年電力總預算約為1,000萬美元，而如果改為基本選擇，每年可能會節省七八十萬美元，可用以提供其它服務。
劉令淳說，在默認基本選擇的情況下，動議仍然允許居民自主選擇最高級別，即100%使用再生能源。
卡羅爾說，爾灣市兩年前就有了撤資意向，橙縣電力局面臨一些問題，不僅是爾灣投資750萬美元的問題，還可能發生整體崩潰，他稱之爲「高尚的失敗」。他表示，最好不要陷入來回扯皮或訴訟中，「我們需要讓事情朝著保護爾灣居民的方向發展」。
橙縣電力局政策變化
市議員、現任橙縣電力局董事會會董事特雷塞德表示，她在11月5日得知，爾灣需要在12月31日前決定是否退出；但在隨後五週內，她很沮喪地感到難以從該局獲得相關信息。
爾灣市政府經理祁志豪（Oliver Chi）介紹說，目前存在著幾個問題：「第一，橙縣電力局面臨財務挑戰，但未向爾灣市披露；第二是政策改變，橙縣電力局要求我們在12月31日前做出決定，要麼將所有電力客戶轉為新的能源等級——55%的再生能源，要麼將面臨電費大幅上漲。」電力局還稱其有足夠的儲備資金，能歸還爾灣的貸款。
祁志豪說，他們沒有收到詳情，得到的口頭說法是：「維持100%再生能源等級的成本，將每千瓦增加3美分，對每天使用620瓦的客戶來說，每年成本將增加210美元。」「我們還研究了潛在費率上漲對爾灣市的影響，它將使本市每年增加100萬美元的電費。」他說，「橙縣電力局一直表示它們提供的電價比愛迪生公司的低，其基本選擇低3%，但我們匯總三種選擇後，發現只低1.2%～1.5%」。
「過去幾個月裡，橙縣電力局似乎又出現了問題，並故意隱瞞電力成本信息。」同時，祁志豪說，該局還考慮實施新政策，限制成員為其客戶群做選擇。
祁志豪透露，在6日的會議上，電力局傾向於不與爾灣分享信息，並且通過加速償還爾灣的750萬美元貸款以減少一個在該局董事會的席位；該局還擬修改政策：如果一個城市加入並選擇基本選擇，那麼該局有權將其改為100%的選擇，以符合其財政、能源採購和運營的需求。
他指出，爾灣市有兩個選擇，或利用電力局的現有機制，嘗試解決用戶擔憂的問題；或者退出電力局：如在12月31日前退出，將在明年6月30日生效；如果在明年1月退出，退出生效日則為2026年7月1日。
未來走向
自成立以來，橙縣電力局就不斷被批評缺乏透明度、定價策略和管理經驗，首席執行官也不斷更換。2022年，該局還因備用能源不足被處以200萬美元罰款，然後杭廷頓海灘市退出。市議員凱西·麥肯（Casey McKeon，曾是橙縣電力局董事會董事）說，他們要求查看電力購買合同，但過了四個月才拿到，「沒有顯示購電細節，如從哪裡購買的可再生能源以及數量」。
當時市長托尼·斯特里克蘭德（Tony Strickland）表示，在橙縣電力局提交給加州公共事業的文件中，顯示它只有61%的可再生能源，「很多人談論要（使用）清潔或綠色能源，但僅靠談論並不能使之成為現實」。
爾灣市目前是橙縣電力局最大的用戶，兩年前也花了大量時間討論，最後決定留在該局。祁志豪介紹：「約11.5萬爾灣用戶占OCPA服務客戶群的65%，另外兩個市富樂頓市（Fullerton）有3.7萬個用戶，普安那公園市（Buena Park）市有2.4萬用戶。」此外，噴泉谷市（Fountain Valley）用戶近1.9萬，可能在2026年底使用OCPA購買的電力。
爾灣市的決定將對橙縣電力局產生重大影響，在12日的會上，爾灣前市長謝伊（Christina Shea）、周邊幾城市居民、加大爾灣分校（UCI）師生等紛紛發言。謝伊通過電話說，使用橙縣電力局讓爾灣市多支付了約100萬美元費用，她建議退出；支持留在橙縣電力局的發言人超過了一半，如UCI師生們說，留在該局可減少氣候變化的影響，保護環境和未來的人們；還有居民提議自家安裝太陽能板，如此一來，不論使用愛迪生公司供電（也提供可再生能源選擇）還是橙縣電力局，都能省電費並減少供電公司的影響。◇
責任編輯：嘉蓮
