【大紀元2024年11月28日訊】（大紀元記者郭茗綜合報導）州長墨菲（Phil Murphy）近日發出警告，新澤西州即將面臨財政困難。據報導，墨菲已經指示其內閣成員，暫停部分州政府員工的加薪，凍結新聘用員工，並尋求各部門削減預算的方式。
根據《NJ.com》報導，墨菲的幕僚長向各部門主管發送了一份備忘錄。該備忘錄要求各部門盡量節省州資源。部門主管們已被告知，要為2026財年削減5%的預算做準備。墨菲也已經警告立法領袖，他計劃在即將到來的最後一份預算中削減支出。
在墨菲擔任州長期間，州政府的支出提高了63%。目前的花費已超過預算2億美元，超出了預期的稅收和費用收入。
墨菲曾希望州政府可以動用盈餘來填補這一缺口。雖然州政府確實可以動用盈餘，但該基金是為了應對突發開支而設，並非用來支付預算中的開支。
根據預測，2026年州政府的財政赤字可能會超過50億美元。
州議會中的一些民主黨成員曾對墨菲的支出水準感到不安，並擔心墨菲所宣傳的許多稅收減免項目未來無法持續進行。
墨菲的前任、共和黨州長克里斯蒂（Chris Christie）在2018年簽署的財年預算為347.5億美元。在他任州長的8年期間，克里斯蒂將州政府支出增加了70億美元，約增長了8%。
克里斯蒂在任期間減少了對公務員養老金和健康福利基金的支付，並未完全履行州內學校資金公式中的義務。
墨菲上任後強調要糾正過去那些「不公平」的政策。墨菲2019財年的預算為374億美元，當時他宣稱：「這是一份將新澤西州家庭置於富人和特殊利益之上的預算，並且認識到我們不能通過謹慎行事來建設一個更光明的未來。」
但墨菲的做法招致了不少批評，批評者（包括許多經濟學家）認為這樣的做法是不可持續的。
目前墨菲的預算為566億美元。在推動這份預算計畫時，墨菲稱，他通過完全資助公務員的養老金和健康福利、完全履行新澤西州學校資金公式，來展現出更為負責的財政態度。
自上任以來，墨菲已經將支出增加了超過200億美元。這相當於每年平均增加近9%，遠超過通脹增幅，也超過了他原來承諾的稅收減免。
墨菲的做法是用提高稅收來提供稅收減免。他在其多份預算中提出了數十億美元的稅收減免，其中包括他最新預算中的35億美元。
例如，在墨菲最新預算中資助的ANCHOR、Senior Freeze、StayNJ和兒童稅收抵免等項目，這些減免雖然受到了民眾的歡迎，但面對新澤西州長期以來一直具有全國最高的房產稅及通脹壓力，許多家庭的經濟壓力仍然無法緩解。
有意見認為，這些減免並未公平分配給所有新澤西州居民，而且無法跟上新澤西州稅收負擔的增長。
這些計畫也伴隨著成本。墨菲的預算中提高了稅收和費用，並且削減了一些項目來籌集資金。墨菲也承認，這樣的政策存在缺陷。他曾表示：「提高稅收來提供稅收減免，這有些荒謬。」
批評者認為，墨菲的政策不過是財富再分配，而非真正的稅收減免。按照目前所推動的支出水準，若不顯著增加收入或透過借款等一次性收入來填補缺口，將無法持續。但如果通過借款來填補收入缺口，將會加重州政府的整體負債。而且隨著負債上升，對這些債務的償還成本也隨之上升（這就像信用卡的利息）。
墨菲還有最後一份預算要準備。批評者認為，即使削減支出，但新澤西州已留下了結構性的赤字，將使未來幾代人揹負沉重的債務。因為50至60億美元的赤字對於一個擁有900多萬人口的州來說，無疑是巨大的。◇
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