【大紀元2024年10月19日訊】（大紀元記者徐智寧編譯報導）新澤西州長墨菲近日宣布，將免除符合條件、無法支付醫療費用患者的債務，約77,000人或許受益。
墨菲和國家非營利組織Undue利用90萬美元的聯邦稅款，來償還患者欠大西洋健康系統（Atlantic Health System）1.2億美元的醫療債務。
符合條件的患者需擁有相當於其年收入5%或更多的債務，或年收入不超過聯邦貧困線的4倍，今年對於個人來說大約是6萬美元。此次免債主要針對未支付賬單給大西洋健康系統的患者。
大西洋健康系統在全州運營7家醫院，莫里斯敦醫療中心（Morristown Medical Center）、位於Pompton Plains的奇爾頓醫療中心（Chilton Medical Center）、牛頓醫療中心（Newton Medical Center）、位於Summit鎮的奧弗盧克醫療中心（Overlook Medical Center）、位於Freehold鎮的中央州醫療中心（CentraState Medical Center）等。
債務減免無需申請，符合條件的患者將從本週四（10月17日）開始收到Undue寄來的信函。
由於醫療債務通常數額巨大，患者很難償還，醫療系統也很難收回債務。因此醫療系統通常將債務出售給第三方。總部位於紐約的非營利組織Undue與全國各地的醫院系統談判，購買大量通常屬於最難以償還者的醫療債務，並予以免除。
墨菲表示，醫療債務可能會使家庭財務陷入困境，阻止低收入和中產階級居民向上流動。墨菲在今年1月的州情咨文中承諾，從聯邦救助計畫基金中撥出1,000萬美元，用於償還醫療債務。迄今已支出了近150萬美元，包括8月撥出的55萬美元，免除了5萬名Prime Healthcare患者約1億美元未支付帳單。這家全國性營利連鎖醫院在北新澤西運營5家醫院，包括帕薩伊克（Passaic）的聖瑪麗醫院（St. Mary’s General）、以及登維爾（Denville）和多佛（Dover）的聖克萊爾醫院（St. Claire’s）。
新澤西的高醫療費用在全國名列前茅，排名第11，平均每位居民每年支付超過11,000美元。新州的醫院費用也很高，住院患者平均每天需要支付3,157美元。
新州的人均收入較高，2022年只有6.8%的居民沒有保險，但約11%的居民有債務被送交催收局。根據非營利組織城市研究所（Urban Institute）的數據，約11%的少數族裔居民沒有保險，16%有醫療債務被催收。◇
責任編輯：耶晨
