【大紀元2023年08月23日訊】（大紀元記者李俞愛爾蘭報導）愛爾蘭六至七歲的兒童可以免費看全科醫生了。同時，在未來幾週內，收入低於4.6萬歐元的家庭也將可以申請免費就診卡。衛生部長稱這是愛爾蘭史上最大的一次免費全科醫生護理的擴大。
福利擴大 七歲以下兒童可免費看全科醫生
在愛爾蘭政府與醫生組織艱難的談判後，最終雙方同意進一步擴大免費醫療服務。衛生部表示，自8月起免費全科醫生看診服務擴大到六歲和七歲的兒童。約78,000名兒童將獲得免費的全科醫療卡。愛爾蘭在2015年7月開始為六歲以下兒童推出免費全科醫生護理服務，已有27萬多名兒童從中受益。
衛生部長史蒂芬·唐納利（Stephen Donnelly）表示，此舉意味著現在七歲以下的兒童都可以享受免費的醫療護理，這「標誌著一個重要的里程碑」。
唐納利表示，政府「致力於讓所有家庭都能負擔得起的醫療」，為正在受通貨膨脹所擾的家庭提供關鍵支持。
唐納利部長表示，「我致力於確保兒童醫療服務不受費用阻礙，確保愛爾蘭兒童可以免費就診，使他們在恰當的時間獲得醫療保健，以幫助保障兒童長期健康和福祉。」他認為，此舉是「邁向全民醫療保健的重要一步」。
根據規定，在7月1日後滿六歲的孩子，他們的醫療卡將會自動延長。如果孩子此日期前年滿六歲，家長需要重新註冊才能享受最新的福利。註冊通道在8月11日正式開通。符合條件的家庭可以在線上申請，或通過郵寄註冊。
全科醫生看診卡意味著兒童在就診檢查時不需花費任何費用。愛爾蘭平均看診費用為70歐元，藥費另付。
低收入家庭申請即將開始
同時，收入在中位數以下的家庭也將有望獲得免費全科醫生看診服務。
此計劃的註冊將分兩個階段完成，分別在9月11日和11月13日啟動。在全部完成後，衛生部預計愛爾蘭「一半以上的人口可以享受免費全科醫生服務」。
收入較低的人士將優先申請。衛生部表示，單身獨居人士如果每週收入低於361歐元，可以在第一階段申請全科醫生就診卡，在第二階段的收入門檻將提高到418歐元。夫妻二人的週薪不超過524歐元也可以在第一階段開始申請，第二階段的申請門檻會提高到607歐元。
這些擴大的福利計劃在2022年10月宣布今年財政預算時首次公布。但受到了全科醫生組織的反對，理由是福利擴大後，醫生將無法應對額外的工作量，這也會導致病人的等待時間延長。
在經過多輪談判後，衛生部、健康服務管理署（HSE）最終在5月底與醫療組織達成協議。政府同意為醫生提供1.3億的財政支援，此舉包括為現有醫療卡持有者看診的人均補貼金增加10%，撥款3,000萬歐元幫助招聘額外醫療工作人員以及200萬歐元用於非工作時間服務。
這些擴大的免費醫療服務現在成本增加到1.3億歐元，去年財政部預計為該項目撥款1.11億歐元。
衛生部長唐納利在6月的一次講話中稱，這將是在全科醫生服務卡的「最後一次擴大」。
愛爾蘭醫療組織全科醫生委員會表示目前醫生每天已經在巨大的壓力下工作。雖然該組織歡迎政府提供更多培訓場所的幫助措施，但人手短缺的現實情況無法快速解決，要吸引和留住更多的醫生加入公共衛生系統，還有更多工作要做。
責任編輯：余平
