【大紀元2021年02月08日訊】（大紀元記者林達綜合報導）從即溶咖啡到奇多、包裝餅乾再到熱能棒，美國軍方發明了許多流行小吃。二次世界大戰推動了這些開發，當時軍事科學家急需一些壓縮而富含營養的食品給大兵們吃。食品作家馬克思·德薩爾塞多（Anastacia Marx de Salcedo）在其《戰時廚房》一書中說：「戰爭所需導致一系列新食品加工技術的發明，而且建立了一個食品科學研究系統，留存至今。」
這些新技術包括高壓加工，使生的食物吃起來不至染病。如guacamole, salsa and hummus，再例如奇多（Cheetos）——美國最受歡迎的小吃之一，吃上去脆脆的，是一種脫水奶酪。它保鮮期長久，又便於運輸攜帶，常常供給海外部隊。冷凍脫水技術用以保存戰場血液製品，以治救傷員，後來運用於食物製造鏈。
當美國宇航員不太愛吃冷凍食品（熱能棒的前身）時，軍隊開始尋找更可口的乾糧。壓縮食品——熱能棒經過了長期的探索和改良，變成了現在這個樣子，不僅小巧便攜，又富含營養。當時，軍事科學家發現，寵物食品公司正在研究水分很少的食物，以防止細菌繁殖，有利於食品安全。
馬克思說：「明白這點後，就能在室溫下保存稍帶濕潤感的食品。」「今天，熱能棒、麵包、餅乾等等都在使用這項來自軍方的技術。」軍隊那時還採用了歐洲的糖衣巧克力技術，把巧克力裝在大兵口袋裡時不易溶化。該技術催生了M&M品牌糖果。軍隊截止目前仍在研發完美的糖衣巧克力，以抵抗高溫。
軍方嘗試運用真空微波乾燥技術以將水果和蔬菜加入食品中。真空微波香蕉大約是其原來大小的三分之一，但仍具彈性。軍事食品科學的下一個已知前沿是，把食品壓縮至三分之一大小，以使便攜、高營養又保鮮。美國平民是否有一天會攜帶微型飯盒去上班尚有待觀察。◇
責任編輯：朱涵儒
