【大紀元8月17日訊】(法新社華盛頓17日電) 過去二十五年，美國的兩艘旅行家太空船一直向前衝刺，飛向我們太陽系的最邊緣，這項創新紀錄的旅程已帶來許多科學新發現。
這兩艘太空船由巨人火箭發射升空，旅行家一號於一九七七年八月二十日發射升空，旅行家二號於十六天之後發射升空。這兩艘太空船目前和地球的距離約為它們與冥王星距離的兩倍。
這兩艘由美國航空暨太空總署 (ＮＡＳＡ) 費時五年建造完成的太空船，最初的目標只到木星和土星，不過它們利用罕有的軌道窗機會，以極少的能源繼續探訪了四個星球。太空中的軌道窗每一百七十五年才出現一次。
幕後推動旅行家任務的主導人物史東說：「最大的意外是發現了木星的月球上的火山爆發，這是地球之外所發現的第一個活火山。」
美國航空暨太空總署 (ＮＡＳＡ) 發射這兩艘太空船時，並未大肆宣揚，當時ＮＡＳＡ仍正為第一艘太空梭作最後準備，不過這兩艘太空船卻探訪了木星、土星、天王星、海王星和環繞這些星球的四十八個月球。
完成飛越木星及其衛星的探險，以及在一九八０年代初揭露了土星的複雜外環之後，旅行家一號繼續飛向星球與星球之間的外太空，而旅行家二號則成為第一艘探訪天王星與海王星的人造太空船。
史東說：「雖然它接到最少的太陽能能源，不過它卻發現了海王星的風最強。」史東目前仍在加州巴沙迪納的ＮＡＳＡ噴射推進實驗室監視這兩艘太空船的進展。
今天，旅行家一號太空船離地球的距離已比任何其他人造太空船遠，它以每秒十七公里向前飛行。兩艘太空船仍繼續透過ＮＡＳＡ的深度太空網蒐集和傳送資料給地球上的科學家，這是已被更名為旅行家星際任務的一部分。
兩艘太空船脫離了日光層之後，將可測量到沒有受到太陽風影響的分子和星際波，這將是太空探險史上的第一次。
日光層是太陽周圍的磁化熱漿泡沫，位在距離太陽八十億至二百二十五億公里之間，旅行家太空船要花二十五年的時間才能飛到這個地方。
旅行家太空船在途中會經過一個地區，這個地區的太陽風風速，將從每小時一百六十萬公里降低至四十萬公里。
史東說：「兩艘太空船在尋找日光層、太陽系的邊際和星際太空的開端時，將繼續傳送有關環境的資料回地球。」(http://www.dajiyuan.com)
