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【大紀元5月13日訊】澳洲總理霍華德將在5月份稍後時訪問北京，為爭取向廣東省提供價值130億美液化天然氣的合約奔走。除澳洲外，候選名單上的競爭者還有印度尼西亞和卡塔爾。
據《BBC》報導，合約內容為從2005年開始，為期20年，向廣東省每年供應300萬噸的液化天然氣。
不過霍華德的訪問日期目前還未敲定。
爭合約
霍華德星期天（5月12日）表示，澳洲面對激烈競爭，他認為“應該在最高的政治層面同有關中國當局交涉，說明澳洲有能力成為一個可靠的、長期的和有競爭力的天然氣提供者。”
澳洲在過去至少四年，不斷爭取向大陸出口液化天然氣。霍華德在中國國家主席江澤民1999年9月到訪時，就曾向江澤民提出希望供應液化天然氣給大陸。
澳洲外交部長唐納上星期表示，中國人口多、市場大，加上經濟不斷增長，所以對澳洲變得更加重要。
唐納說，澳洲正考慮和中國發展新的貿易與經濟合作，簽訂新的貿易協定。
澳洲貿易部長韋爾則在上個月警告說，決定澳洲“西北大陸架項目”能否贏得合約的關鍵并不是政治壓力而是價錢問題。
澳洲在2001年一共輸出了價值15億美元的液化天然氣。
中國增用天然氣
由于世界石油市場反復無常，所以有更多國家轉而使用像液化天然氣這類的能源。
中國對進口石油的依賴逐年增加。中國希望到2010年，可以在能源消費中把天然氣的使用量從目前五年計划的百分之二提高到百分之六，以減少對石油進口的依賴。
自1993年以來，中國就是石化產品的淨進口國，并從1996年開始成為原油淨進口國。(http://www.dajiyuan.com)
