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【大紀元10月1日訊】最近几年，美國消費者個人申請破產的人數持續快速增長，今年七月份更是突破歷史記錄達到150万人,即使在美國大蕭條期間也沒有這么多人破產。導致個人破產案例大量增加的原因是什么？政府應當采取什么措施來解決這個問題？
*一年中一百五十万人破產
美國之音9月30日報導﹐自從90年末以來，美國經濟經歷了巨大的震蕩，從有史以來持續時間最長的繁榮時期進入了經濟衰退和緩慢复蘇的階段。許多美國公司在震蕩中垮台，宣布破產的公司數不胜數。但是媒體較少注意的一個更加嚴重的問題是，消費者個人破產的數字也在与日俱增。
美國政府智囊机构卡圖研究所金融研究員雅格博·羅德里格斯在最近的一次研討會上說：“個人破產的數字每年都在增加。美國法院行政管理辦公室上個月公布的統計顯示，在6月30號截止的12個月里，消費者個人申請破產的案件超過了150万件，這是美國歷史上12個月這類案例首次超過150万。在1978年現行個人破產法實行以來，每年的破產申請從20万已經增長到150万，今后兩年，這個數字還可能會增加到200万，而且目前還有人敢說，兩年后這個數字會開始下降。”
*原因有多种
對于引起個人破產驟增的原因，專家們持不同的看法。馬里蘭大學經濟學教授勞倫斯·奧薩貝爾認為，經濟下滑是個人債務負擔增加的主因。
馬里蘭大學經濟學教授勞倫斯·奧薩貝爾說：“現像是破產申請大量增加，但原因是過去二十年來，消費者的債務在稅后收入中所占的比例增加太快，債務增加，風險也擴大，特別是在經濟滑坡的時候，就像我們現在所經歷的一樣。個人的經濟壓力的增加導致個人破產案子直線上升。”
但是喬治·梅森大學法學院教授多德．茨維基指出，問題不在于經濟而在于法律本身。
茨維基說：“人們申請破產有很多原因。我們知道在90年代，90年代后期，失業率是百分之四，經濟增長率是百分之六，股票市場牛气沖天。在那個時候，個人破產案子每年以百分之二十的速度增長。經濟不好的時候，案例增加可以理解，但經濟好的時候，個人破產數量也大幅度增加，這就不能夠簡單地說，是經濟原因。”
茨維基表示，促使個人破產的數量增加的因素有很多，債務人做弊、債權人做弊以及破產律師為了贏得客戶扭曲法律來迎合合乎的不正當做法有直接關系。
*法律漏洞
但是，這位法律教授明确指出，最重要的問題還是在有關法律本身，給人賴帳提供了保護。很多債務人認為，根据現行破產法如果申請破產對自己比較有利。個人申請破產可以根据破產法第七條和第十三條進行。第十三條規定，申請破產后，個人的財產可以不受影響，還債計划主要以個人今后的收入為根据。根据第七條規定，債務人的個人財產有一部份可以豁免，但超過法律規定以上的部份將要用于還債。法律之所以要給申請破產的人保留一些個人資產是為了給他們重新開始奠定一個基礎。
茨維基表示，問題是享受豁免的這部份個人資產往往比較大，或者申請破產者沒有什么資產，結果是債權人是什么也得不到。所以大多數人都選擇使用第七條的保護。在過去一年的150万個人破產案子中，有100万人選擇了第七條。
法律上存在的不足之處已經得到立法机构的注意。國會在過去三年中，三次通過破產法修改的議案，但由于政治原因，總統都予以否決。茨維基教授指出，修改個人破產法已經成為議員們的共識，修改有關法律提高個人責任感的方向是正确的。
*修改法律的弊端
不過，馬里蘭大學經濟學教授勞倫斯·奧薩貝爾反對修改現行法律，認為這樣做將不利于問題的解決。
奧薩貝爾說：在無法償還債務的時候，“消費者有兩個選擇，一是正式申請破產，二是走非正式破產的路。所謂非正式破產就是，和債權人斷絕往來，改變地址，新地址也不讓債權人知道，有收入的話也只要現金，不上帳，改變生活方式，讓人查不到自己的帳戶、收入和資產。如果修改破產法，使法律規定更加嚴格，不給債務人以生存空間，那么個人破產申請是會減少，但非正式破產的數量將大量增加，這樣對國家了解和控制個人破產狀況將增加更大的困難。”(http://www.dajiyuan.com)
