【大紀元2018年10月12日訊】9月13日麻州北部梅里馬克山谷(Merrimack Valley)發生天然瓦斯氣爆事件，受災範圍分落在勞倫斯(Lawrence)、安多福(Andover)、北安多福(North Andover)等三個城市，距離波士頓約一小時車程的地方，有40幾間房屋毀損，48英哩左右的瓦斯管線必需更新，8千多人受影響，其中又以勞倫斯市受災面積最廣，受災程度也最為嚴重。
慈濟基金會於災害後第三天，派急難救助組前往當地二處臨時收容中心關懷，與紅十字會、麻州急難救助協會(MEMA)及當地政府，共同協商如何提供援助。
勞倫斯市臨時收容中心義工告訴慈濟志工，當地有許多低收入戶在這次意外災害中，頓時生活受到極大的考驗。本來就經濟不足的情況下，無非更是雪上加霜陷入困境。慈濟經過幾次訪視關懷、了解評估，在慈悲心與同理心的理念下，決定提供物資援助發放。
9月29日，在勞倫斯市老人中心，慈濟波士頓聯絡處集結來自本地、紐約、勞倫斯市等英語與西語志工，共75人前往發放物資。當天援助物資包括毛毯129件、環保圍巾100條、香積飯34包、香積麵95包、現值卡125份、竹筒127個，受惠戶數共129戶。
慈濟志工告訴居民，當日所有的物資都是來自世界各地善心人士的捐獻，藉由啟發愛心、忘卻此時所受的苦難。小小的竹筒正意謂著一點一滴累積的愛，同時也意謂著每個人都有付出愛與關懷的能力，點滴匯聚就可以發揮很大的功能。
在溫馨和樂的氛圍中許多居民都深受感動，志工們也有著一份歡喜付出的感動，勞倫斯市議員帕亞諾(Pavel Payano)先生感謝慈濟不分彼此用愛付出，有效率地為受災居民服務，他個人非常感動，不時也加入志工的行列幫忙翻譯、幫忙安慰；另外一位受訪者則表示，看到來自不同國家背景、說著不同語言的志工，克服藩籬，用耐心、愛心來關懷，她打從心底裡被震撼。
老人中心的發放雖圓滿結束，但愛的援助沒有劃下句點，在發放過程中仍發現還有需要接受幫助的受災戶。慈濟表示已收集好資料，將會再持續關懷，讓愛的力量繼續延續。(文：慈信)◇
責任編輯：馮文鸞
