【大紀元2017年12月27日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）12月18日這週是芝加哥北郊史蒂文森高中（Stevenson High School）的考試週，學生們面臨很大壓力。但同時，他們可以到學校專門處做瑜伽、打坐，或玩遊戲。
從北郊的Lake Forest到西郊的Hinsdale，越來越多的學校採取措施，以減輕學生的心理壓力。史蒂文森高中一名學生說，過去老師們總是告訴學生「深呼吸」或「充足睡眠」，但從未採取這樣系統性的行動，他打算參加清晨的瑜伽和下午的繪畫。
耶魯大學在2015年對2萬2千名高中生做了一次網上調查，讓他們用三個詞描述在學校的感受。結果發現最普遍的詞彙是「疲勞」，然後是「壓力大」。調查發現，學生們80%的時間都感覺有壓力。
芝加哥北郊Highland Park高中有2千多名學生，2011～12年度，164名學生參加心理輔導，現在則有260名學生。這些學生中，75%表達焦慮。前校長Tom Koulentes說，十年前，學校每年平均有10名學生因心理問題住院，現在這個數字攀昇到60～70人，而且還在增加。
一名耶魯兒科醫生說，青少年焦慮的早期症狀通常是肚子痛、頭痛、呼吸困難。很多學生也出現失眠。
繁忙的高中課業
導致學生心理壓力的首先是繁忙的課業及各種活動。除了嚴苛的AP（大學預科）課程，每晚好幾個小時的作業，還有為了給大學申請增色的多個課外活動。有的學生還忙著創立非營利機構、申請專利、或發明新手機app等。
「這意味著從早晨8時到下午3時上課，緊接著體育、音樂等課外活動直到晚7時，再是晚上備考ACT或SAT。」Koulentes說。
同時越來越多的高中生提前上AP課。在史蒂文森高中，2011～12年度約55%的高三學生學AP課，五年後的現在這個比例升到71%，高二生中有一半學AP課，高四生有82%。
Highland Park高中一名家長說，剛上高一時學生被告知，不必太早擔心上大學，可一入學三週後，就得到一份大學招生考試備用題。
New Trier高中副校長Timothy Hayes 說，校方曾經考慮強制每個學生在繁忙的日程表中留出一個空白時間段，沒想到遭到很多學生和家長反對。New Trier所處大芝加哥最富裕的北郊，很多家長很富有，也很有地位，對子女要求也很高。
西郊Hinsdale學區曾經要求學生留出午餐時間，結果收到部分家長老師的抱怨，稱這個強制規定會讓小孩錯過某一節選修課。
不必要的額外壓力？
西北郊Hoffman Estates的Amita Alexian Brothers行為健康醫院青少年部有32個床位，都住滿了。醫院主任Patrick McGrath是一名臨床心理學家，多次到各個學校做心理講座。他說，每次他都會問聽眾：「如果你的孩子只是平均水平，你會OK嗎？」沒有一個家長舉手。
「這是典型的郊區家長，」McGrath說：「如果你在疑惑為甚麼孩子們有那麼大的壓力，這就是壓力（的來源）。」他說，一名7年級初中生家長曾經問他，如果孩子不每一門課都得A，她怎麼能進哈佛醫學院。
校方發現，除了考試成績和班級排名，新科技亦是新的壓力來源，成績隨時在電腦上更新，電郵在24小時內回應，週末也不得閒。Koulentes說：「一名學生參加了數學考試，發現得了一個D，馬上短信告訴父母，老師還沒有走到他課桌前，家長就知道消息了。」
北郊Northbrook等所處的Glenbrook高中225學區表示，校方曾經做過一個試驗，限制學生查看分數的次數，不讓他們隨時查。上百名學生參加了這個試驗，但褒貶不一，有的學生說不能及時看到成績，令他們更加緊張。校方認識到，沒有一個萬能的方法，緩解壓力。
學校想方設法幫學生減壓
以前，住在Barrington的一名學生每天天沒亮就起床，趕6點的校車去上學，那時她才上高一。家長看不下去，於是建議Barrington高中延遲開課時間。經過兩年的爭取，學校終於同意了。從今年8月，學生們早晨多了一個半小時的睡眠。
從今年起，Arlington Heights, Barrington, Naperville等校區都延後了上課時間。史蒂文森高中把開課時間從8:05am延遲到8:30am。
史蒂文森高中在考試週期間提供各種活動，週一裝飾糖餅、製作熱巧克力奶，週二手工和繪畫，週三看歡快氣氛的電影。學校從7:45am到8:15am提供瑜伽和打坐，並全天候提供下棋、電子遊戲等。全校4千名學生每人可以拿到一個減壓球。
有的學校限制體育訓練和排練時間。有的學校禁止在節假日（感恩節等）布置作業。
Hinsdale South高中每月舉行一個講座，教AP學生如何做筆記，更有效的修讀大學課程，並安排高年級學生交流經驗，到大學參觀，了解申請流程等。
Lyons和Hinsdale高中邀請耶魯大學心理專家給教師舉辦講座，分析和管理情緒，辨別正面和負面壓力，提供技巧幫助學生既有好成績，也能成為一個全面的有同情心的成人。
教青少年學會抗壓
美國自殺學協會（American Association of Suicidology）前主席Michelle Rusk青少年時在芝加哥西南郊瑞柏市（Naperville）成長。她說，相比1970～80年代，社會和家長對孩子的期待並沒有變化，不同之處在於，現在社交媒體展示出的虛幻美好生活增加了壓力。
瑞柏市以高質量教育而出名，歷史上產生過不少科學家、企業家、演員、運動員、媒體人等。Rusk在瑞柏市203學區從小學一直到高中。她說，那個年代，教師們就不斷推動她要成功。
可是，不是每一個學生都能應對壓力。Rusk的妹妹就有抑鬱症和貪食症，一次約會被強姦，導致她在17歲自殺。Rusk當時正在Ball State大學讀新聞系，妹妹的遭遇給她很大衝擊，她決定改變事業方向，幫助家人走出悲傷。
Rusk後來成為美國自殺學協會主席。她認識到，首先應該教育青少年正確應對失敗。
一名New Trier新畢業生說，在高三，他的數學成績從一等降到二等，而他的朋友都在一等。他心裡想：「當然我知道我不應該和別人比，我要和自己比。」他於是做了一個艱難的決定，退出校皮划艇隊。這個決定並沒有影響他申請大學，他最終被丹佛大學錄取。◇#
責任編缉：温文清
