【大紀元2016年04月22日訊】（大紀元記者畢儒宗編譯報導）意大利Sassi di Matera洞穴村落位於該國南部陡峭山壁邊，外觀就好似美國漫畫或卡通故事－－打火石（Flintstones）的場景，可以追溯到9,000年前，被認為是世界上最古老、持續有人居住的洞穴城市。
受聯合國教科文組織（UNESCO）保護的薩西（Sassi）村落是Matera城的一個區。該村落「建築」在一個被大河切割出來的高聳峽谷岩石中。這些令人震懾及引人入勝的天然洞穴和教堂是聯合國教科文組織保護的人類遺產。
乍看之下，薩西石頭屋是個與自然風景融合的迷人村落，但在表面上風景如畫的背後，卻是艱困的生活現實。直到20世紀後期當地居民依舊沒有自來水、污水下水道及電力。
當地居民儘可能地利用大自然提供給他們的條件，將巖洞鑿出迷宮般的小巷、樓梯及樓層。多年來，新的洞穴不斷擴張，以容納持續增加的人口，但居民迫切需要基本生活物資，因為當地沒有商店。此外，居民與他們的動物生活在一起，飲食很簡單但疾病猖獗，瘧疾是一個突出的威脅。
薩西位於意國南部，距離海岸不遠。大批遊客湧向當地，親身體會了為甚麼UNESCO組織保護這個令人難以忘懷的村落。
二戰後，洞穴居民們不情願地自搖搖欲墜的洞穴家園搬進了比較現代的Matera小城住所。
雖然洞穴村落內遺下了許多被遺忘的古老住所，但自1993年聯合國將當地定為世界遺後，薩西的命運獲得戲劇性轉變。幾個洞穴被賦予新的生命，並轉化為舒適的家園、酒店和餐廳，以滿足遊客的好奇。
這些風景如畫的洞穴也吸引了許多電影電視，當地場景出現在一系列與耶穌及聖經故事相關的影視場景，包括2004年的電影「基督受難記」（Passion Of The Christ）。
責任編輯：林妍
