【大紀元2015年10月21日訊】（大紀元記者李平澳洲阿德雷德編譯報導）社會服務團體警告，高額生活成本和失業率增加將更多家庭推向經濟崩潰的邊緣，尋求應急支付幫助的南澳家庭數量已創新高。
據廣告報（The Advertiser）報導，南澳省政府數據顯示，2014-15年間，有914個家庭向應急電費支付計畫尋求幫助，達到2011年有記錄以來的最高點，比前一年度的502個幾乎翻了一倍。
該計畫對那些有斷電風險或想要恢復供電的低收入家庭提供400澳元的補助。申請人每3年可以申請一次，但之前必須從財務顧問處獲得幫助和建議。
南澳社會服務委員會（SA Council of Social Services）總裁沃姆斯利（Ross Womersley）表示，需要應急支援人數的增加突顯了高額水電費和近期失業率上漲對家庭的雙重影響。
本財年的前3月數據顯示，9月25日前，有313人申請了該計畫，照此下去，有趨勢會創下另一新高。
沃姆斯利表示，該計畫對那些絕望的人們提供了有價值的幫助，但對如此多的人數感到憂慮。「有些家庭的壓力是巨大的，尤其是那些依靠非保障或無固定收入的家庭。」他說，「他們總是希望很快有一份全職工作或情況發生改變，那麼就有一線生機了。」
多數尋求幫助的家庭中一人近期失業，整個家庭依靠另一人收入舉步維艱。
南澳財務顧問協會（SA Financial Counsellors Association）總裁雪莉（Wendy Shirley）表示，水電費實際上是家庭最後拖欠的費用，他們往往是向電商尋求了定制付款計畫後才會向政府求救。「部份原因是費用增加，另一部份原因更多人兼職工作，更多人需要獲得失業補助。」她說，「南澳就業機會非常有限，殘疾人、智障、單親家庭或文盲，還有新移民等在找工作方面都處於劣勢。」「因申請條件變得嚴格，殘疾補助越來越難獲取。」
對此，社區和社會融合廳長貝提森（Zoe Bettison）表示，南澳「一直被認為是生活費用低的地方」，但很多家庭都感到生活壓力大。「這是政府為何在交通和家庭成本方面對有資格的領取人提供一系列優惠的原因。」她說，「人們因很多原因經歷著經濟困難，是不能通過一個簡單的服務解決的。」
省反對黨社區和社會融合發言人麥菲特迪（Duncan McFetridge）表示，計畫申請人的空前上漲暴露了省經濟的危急狀態。「人們生活困難，底線是我們的失業率在全國是最高的，」他說：「我們必須立即集中在幫助支付這些賬單問題上，但長期的解決方法是讓這些人找到工作。」
責任編輯：陳紫雨
