【大紀元2014年02月22日訊】盧瓦爾河全長1012公里，是法國第一大河，也是最美麗的一條河。尤其是中游河谷一帶，河流兩岸有許多精緻的小山丘，幽深的古老城堡掩映在綠樹叢中，景色優美，有「法國花園」之美稱。英法百年戰爭時期，法國王室曾經逃到盧瓦爾河谷避難，許多古堡興建於中古戰亂時期，在弗朗索瓦一世引領的文藝復興時期，這位非常熱衷於建造城堡和打獵的國王也帶頭建築了不少城堡，因此盧瓦爾河谷也被稱作「帝王谷」。
這些城堡風格各異，在法國輝煌的歷史上各領風騷，不少古堡都留下了王室的奇聞軼事的傳說，其中最壯觀的城堡是香波爾城堡，最美麗的城堡便是水上城堡——雪儂梭城堡（Château de Chenonceau）。這座城堡左右兩翼分跨盧瓦爾河支流謝爾（Le Cher）河兩岸，中間由五孔廊橋相連，常被譽為「停泊在謝爾河上的船」。它位於昂布瓦斯（Amboise）以南約12公里，圖爾（Tours，註：圖爾在路易十一時期曾作為法國的首都）以東約34公里處，靠近雪濃梭（Chenonceaux）小村落。現今，雪儂梭城堡是法國除凡爾賽宮以外，參觀人數最多的城堡。
這座優雅空靈的城堡混合了哥特式建築與早期文藝復興建築的風格，除去主堡，雪儂梭最搶人眼球的便是它架在河上的60米長廊，它既是廊亦是橋，水上城堡之說也由此而來。清凌的謝爾河水從城堡下的橋洞中穿過，倒映出它那舉世無雙的美貌。作為世界上唯一帶橋樑的城堡建築，十九世紀法國大作家福樓拜（Gustave Flaubert，1821～1880）用「飄渺於煙波之上」這樣的言辭來讚美雪儂梭。
貴婦城堡
雪儂梭城堡橫跨的謝爾河，其名「cher」在法語裡有「親愛的」意思，這座城堡一直以來也都被當作禮物，為博得美人一笑。所以歷屆的堡主均為女人，不是王后寵妃，就是貴族命婦，因此又被稱為「貴婦城堡」（Château des Dames）。城堡女主人們用自己的智慧、品味、經歷，裝飾影響著城堡，留給後人一個如此精緻秀麗的傑作，也成就了她們人生的一段傳奇。
而且，在這座城堡的歷史上從未發生過被猛烈破壞的事件，女主人們賦予其「優雅的從容和靈魂的安寧」般的精神，所以它自有一種端莊溫婉的氣質。這個女人印記隨處可見的城堡內，不僅僅每一處細心的裝飾透露著女人的纖巧柔情,城堡裡發生過的關於女人的故事同樣引人入勝。下面，讓我們通過歷屆女主人的事跡來追蹤城堡的歷史。
凱薩琳•布裡索內
城堡的首個女主人是波伊爾侯爵夫人凱薩琳•布裡索內（Katherine Briçonnet），雪儂梭城堡曾一度成為法國多個王朝的重要活動中心之一，與這位創建者密不可分。凱薩琳是諾曼底財政長官托馬斯•波耶（Thomas Bohier）的妻子和財政大臣紀堯姆•布裡索內的女兒。這些人代表著王國財政管理的最高層。
當時是1513年，正值法國的安定昌盛時期，托馬斯•波耶購買了馬奎斯（Marques）家族建於謝爾河面上防禦用的城堡，但托馬斯忙於奔波各國購置宮中軍備無暇顧及城堡的改建，交由妻子凱薩琳負責設計並監督修建了這座城堡，所以城堡的設計和裝潢都是根據女性的審美來完成的。
凱薩琳良好的出身和高尚的品味，使其文藝復興宮殿般的設想在雪儂梭得到完全的體現，在她的影響下，城堡首次列入國家資助管理項下。由於個性強烈、修養高雅和財富豐厚，她對領地進行了全面的精心管理。她將作戰防禦的設備，改成婦女居家柔性的美麗，還設計了優雅複雜的尖塔和律動的窗戶。當時的國王弗朗索瓦一世稱讚它為「謝爾河上美麗的地方」，並且偶爾會來小住。
凱薩琳夫婦去世後，弗朗索瓦一世國王將城堡劃到王室名下，從此雪儂梭堡變成了王室的財產，城堡牆上只留下凱薩琳的豪語：「若城堡能建成，後人將永遠記得我們！」
戴安娜•德•普瓦捷
弗朗索瓦一世去世後，剛繼位的亨利二世（1547～1559年間在位）將城堡送給深受其寵愛的情婦戴安娜•德•普瓦捷（Diana de Poitiers 1499～1566）。戴安娜是法國宮廷主管大臣路易•德•普瓦捷的妻子，還是王后的女官。她美麗、聰慧且具經營頭腦，獲得了亨利二世所能給予的所有的貴族頭銜，並在宮廷內外倍受尊崇。
戴安娜非常喜歡雪儂梭城堡。她倣傚文藝復興時期意大利佛羅倫薩的一座石橋，在雪儂梭堡南邊興建了一座六十米長的露天跨河長橋，通往城堡後方廣大的森林狩獵區。然後她又監督開闢了大片花圃、蔬菜園與果園，為了保護河堤邊的園圃不受河水氾濫的侵襲，還設計了石質的平台，也把精緻的花園分割成四個三角形。
通過積極的運作，戴安娜終於在1555年把握在國王手中的雪儂梭所有權拿了過來。隨後她充分利用身邊經驗豐富的管理顧問不斷鞏固和擴大著她的財產，廣植葡萄園、興建新農舍、種植桑樹果樹，不久後謝爾河邊的人們開始喝雪儂梭城堡葡萄釀的酒，吃產自她果園的杏桃，雪儂梭農場開始賺錢。
城堡的新主人使得雪儂梭城堡最終成為符合她榮譽的完美之物。當時，雪儂梭城堡是法國最瑰麗最現代的城堡，尤其是栽種了各種花卉、樹木和意式噴泉的花園令人羨慕不已。戴安娜的這些工程足以和城堡本身媲美。
戴安娜沒有防備到的是亨利二世很有戲劇性的死亡，1559年他在一次慶典中與衛隊長蒙哥馬利伯爵比武時，被折斷的利劍刺入頭盔眼罩，從左眼刺入，貫腦從耳朵穿出，10天後才死。他那個時代的預言家諾查丹瑪斯預言了這個災難。之後，亨利二世的王后凱瑟琳（Catherine de Medicis）將戴安娜趕出雪儂梭，迫使她接受肖蒙城堡（Château de Chaumont）作為交換。
凱瑟琳•德•美第奇
凱瑟琳•德•美第奇（Catherine de Médicis 1519～1589）王太后出生於意大利弗羅倫薩豪門美第奇家族，成長在優越的教廷環境。教廷的高貴教養，孕育了凱瑟琳的廣博德學。她將意大利香水的調製方法和服裝的設計裁剪引進法國，深深影響了法蘭西的這兩大行業。
在亨利二世死後，凱瑟琳的三個兒子分別登上王位——佛朗索瓦二世、查理九世和亨利三世。而作為王太后攝政的凱瑟琳，擁有巨大的權利。她開始計劃擴大雪儂梭城堡。
凱瑟琳將黛安娜首建的露天長橋，加蓋成樓、整建成室。在橋的兩邊各修飾九扇典雅大長窗，讓室外的陽光永遠離不開長廊，長廊地板鋪有黑白相間的瓷磚。露天長橋變成了明亮寬敞、極具弗羅倫薩風格的大長廊，雄偉的長廊在1577年順著原本的橋樑完全延伸到河的對岸，河床之上的雙層廊橋成為雪儂梭城堡的點睛之筆。
另外，在經過重新組合農場、磨坊、森林等土地結構後，凱瑟琳又在城堡西側建造了另一座意大利風格的「凱瑟琳花園」，她引進檸檬樹和桔樹、繁殖小灌木林、增加巖洞、作坊和噴泉。
受過良好意大利教廷教育的凱瑟琳，喜愛美食，就是她領導法國人用餐使用刀叉，奠定了法國往後飲食業的基礎。凱瑟琳在古堡的地下室辟了一間壯觀的廚房，讓當年陪她一起從意大利來的廚師大顯身手。廚房裡有著各式各樣的烹調用具，這間廚房開創了法國美食的新紀元，精緻了法國餐飲細膩繁瑣的禮儀。
後來，雪儂梭城堡就成為凱瑟琳王太后最珍愛的住所。作為法國攝政幾十年的她，花費了大量金錢在雪儂梭城堡長廊內通宵達旦舉辦的奢華宴會上。當時大規模的宴會慶典活動也將城堡的藝術氛圍帶到了最高境界。在1560年，法國第一次舉行了煙火表演，為了慶祝凱瑟琳的兒子弗朗索瓦二世即位國王。凱瑟琳把雪儂梭城堡以及城堡生活推向奢華的頂峰。@
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