◆懷疑自己的能力
各位或許認為公司的會計需要高難度的知識，但是其實只要會小學程度的算數就已足夠。
小學的算數，也就是加、減、乘、除。
雖簡單卻也不容小覷，負面思考的我總是對這基本中的基本懷抱不安，擔心「搞不好有哪個環節出錯」，不斷反覆確認。
在公司或商店的會計財務方面，最重要的是「數量×單價＝金額」。
例如，銷售數量×銷售單價＝銷售額，了解這點是很重要的。
看到這裡，覺得這點程度我也會的人應該佔了絕大多數吧。但是，「自認為我會」是最可怕的。
二○○一年因為決算造假問題浮出水面而破產的美國企業安隆能源公司（Enron），以及在二○○八年九月，引發規模比安隆事件嚴重一萬倍以上的雷曼兄弟事 件，不管哪一個都是無視「數量×單價＝金額」的基本，任意妄為的結果。覺得自己懂「數量×單價＝金額」這個基本的人，大家都犯了同樣的錯。
有一個詞叫做「利潤率」，假設銷售額是一百，利潤是二十，那麼利潤率就是○．二。像這樣，利用小數點表示，只靠乘法和除法就能簡單說明。如果以百分比表示，必須再乘以一百或者以一百分之一的方式計算。
為了省去這項程序，數字以小數點表示。利潤二十，利潤率是○．二的話，二十除以○．二可以立即算出銷售額是一百。
能否在腦袋瓜裡快速計算除法一事對於工作相當重要，和客戶談生意時，如果不能在當下一邊用心算一邊與客戶商談的話，東西肯定賣不出去（我稱這個技巧為「瞬間決算」）。若要等回到公司再按計算機，對方不會把你擺在眼裡。
經常質疑自己是否真的理解小學的基本算數是有必要的，我到了這把年紀，仍常懷疑自己是否確實理解這些基本算式。
◆在世界連鎖經營也派得上用場的小學算數
即使活到這把歲數，我仍時常想為什麼人從小學開始就要學國語、數學、自然、社會這些科目，直到國中、高中、大學或研究所，難度越來越高。為什麼會這樣想 呢？因為像我這樣一生都是經理人的上班族，在日常生活中需要用到的數學也只是小學程度的算數而已。而且，出社會以後，察覺到自己連那種程度的算式都還不 會，這種經驗已經超過不下數百次。
一九七六年還任職會計課長時的某一個冬日，我陪同總經理兼國際事業總部部長、技術部長、銷售課長，為了談併購事宜，到美國德州的達拉斯出差三個月。
當時在三年前出資比率為美國公司五十％，日本公司（本公司）五十％，希望可以買下出資的併購公司當中美國那方所持有的五十％股份。
那時以總經理為中心，檢討在併購後是否能確保銷售額的事宜。
雖然是極為簡單的例子，將十公斤的產品，以一公斤相當於一美元（附帶一提，那時的一美元相當於二百五十日圓）的價格販售，以「數量×單價＝金額」的方程式計算，銷售額結果為十美元（以日幣表示就是二千五百日圓）。
銷售數量×銷售單價＝銷售金額
十公斤×一美元／一公斤＝十美元，也就是
（十公斤×二五○日圓／一公斤＝二五○○日圓）
銷售利潤率以小數點○．一（十％）表示，利潤就是十美元的銷售額×○．一＝一美元。
在那個會議上，國際事業總部部長冷不防地丟了一個問題給我。
「金兒，利潤率如果是八％或者五％的話，為了將利潤維持在一美元，銷售額應該要多少呢？」
面對這個詢問，當時三十九歲身為會計課長的我無法立即回答，我現在都還清楚記得自己感到十分可恥的畫面。
這個銷售額的答案分別是十二．五美元和二十美元。也就是
一美元÷○．○八＝十二．五美元
一美元÷○．○五＝二十美元
想要理解這個內容，需要擁有二個小學程度的算數實力。其一是，將百分比換為小數點的能力。其二是，用小數點的利潤率除以利潤的能力。
此二種能力是每天在世界連鎖經營的企業工作的必備能力，如果要再加上一個，那便是同時用美元和日幣思考的能力。當時一美元相當於二五○日圓，十二．五美元是三一二五日圓，二十美元是五千日圓。
或許各位心想小學程度的算數我早就會了，但是經常懷疑自己的算數能力，百般確認和不怠惰鍛鍊是很重要的，否則無法在剎那間做為自己的實力好好活用。
這件事對我而言雖然是很丟臉的經驗，但是我無論如何都想要告訴各位，即使是世界連鎖經營的企業，真正需要的能力也只是小學程度的算數而已，平時經常接觸數字的我，因為沒有理解這些基本，所以在當下回答不出問題，在此與大家共勉。@
摘自 《讓工作順利10倍的負面思考術》 商周出版社 提供
