【大紀元2014年01月19日訊】（大紀元任凱文編譯報導）美國農業部近期指定受乾旱肆虐的中部和西部11州為主要自然災害地區，包括科羅拉多州、新墨西哥州、內華達州、堪薩斯州、德州、猶他州、阿肯色州、夏威夷州、愛達荷州、俄克拉何馬州和加州等地，並強調這些地區的農民很可能資金緊張和雨水短缺，他們將有資格從農業部申請低息緊急貸款。
農業部長維爾薩克（Tom Vilsack）在聲明中說：「當惡劣天氣和自然災害威脅破壞你的生活時，美國農業部和你及你的社區站在一起。」那些和這些受災縣毗鄰縣也有資格獲得援助。
美國農業部聲明所依賴的指標－－美國干旱監測（US Drought Monitor）相關官員表示，雖然東部下過大雨或雪，但旱災在西部在持續或加劇，風暴被一道高壓脊在太平洋沿岸擋住了，並被引導到美國東部。
總部設在內布拉斯加州林肯市的國家乾旱減災中心（National Drought Mitigation Center）氣候學家福克斯（Brian Fuchs）說：「我們在氣象上看到的是使所有風暴轉向的阻塞模式。真的還沒有多少跡象表明，這種模式會被打破。」
官員稱，少的可憐的積雪正在威脅那些依賴西部主要河流的地區，而且不管東部冬季多麼潮濕也無濟於事。福克斯說：「一旦你越過洛磯山，東部什麼忙也幫不上。」
乾燥天氣可能意味著一個火災多發季節。南加州已經嚐到上週四上午發生在聖蓋博山脈（San Gabriel Mountains）山腳下大火的味道了，並使近2,000人撤離。至少有兩棟房屋被燒毀。被懷疑縱火的三名男子已被逮捕。他們被指控在危險多風且乾燥的天氣條件下把紙張扔進一堆篝火裡。
福克斯說：「我們不是說乾旱引起火災。但是，當你在火災和乾旱季節期間，你會看到更多的火災。」
（責任編輯：張東光）
