Don Welsh：吸引國際遊客 芝加哥爭取全美前5

【大紀元2013年06月06日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥報導）「我在12個城市居住過，我最愛香港、倫敦、芝加哥！」「選擇芝加哥」（Choose Chicago）總裁當‧華爾士（Don Welsh）在6月6日本週四的芝加哥華商會季度午餐會上說。自從芝加哥市長伊曼紐（Rahm Emanual）於去年初將芝加哥會展旅遊局（Chicago Convention and Tourism Bureau）和芝加哥旅遊文化辦公室（Chicago Office of Tourism and Culture）合併成為「選擇芝加哥」，並欽點華爾士作為總裁，華爾士成為芝加哥最主要的推銷員，肩負著把芝加哥推銷到全球的重任。

　
行銷「芝加哥」這一品牌挑戰重重。華爾士坦言，就吸引國際遊客而言，芝加哥在全美僅排名第十，落後於紐約市、洛杉磯、邁阿密、舊金山、拉斯維加斯、奧蘭多、華盛頓DC、夏威夷和波士頓。「我們的目標是到2020年，芝加哥吸收國際遊客數量進入全美前五名，」華爾士說。

　　
華爾士注意到國際遊客中，中國遊客數量漲幅最大，消費能力最強，「人均消費比其他任何一個國家都多，」華爾士的展示中說。而根據美國旅遊業統計數字，2012年中國遊客數量位居第七，增長速度卻是全球最高（36%）；同年赴美中國遊客消費總額是全球第六，增幅也是最顯著的（19%）。
　　
華爾士說，2011年到芝加哥的中國遊客數量達到8萬6千名，每週有42個航班從中國直飛芝加哥。為吸引中國遊客，「選擇芝加哥」去年就在北京和上海設立辦公室，並準備於今年7月在廣州設點。
　　
記者問到，和紐約市比較，芝加哥如何能夠吸引到更多的中國遊客，華爾士說：「當中國遊客想體驗『真正的美國』，這就是芝加哥能提供的，芝加哥更平易、更乾淨、更友好。」這也是華爾士日前在前往拉斯維加斯爭取會展商機時說的，「芝加哥是美國城市中最有美國味的。」
　　
華爾士說：「選擇芝加哥」在最主要的市場——英國倫敦投放過一個廣告，展現的是高聳入雲的辦公樓，密密麻麻的矗立著，旁邊是一望無垠的藍色水面，廣告語說道：「你以為是紐約市嗎？再仔細想一想，它是芝加哥！」也許這就是芝加哥真正的引以為豪之處。◇